La Cina sta costruendo la più grande gamma al mondo di telescopi dedicati allo studio del Sole, con l'obiettivo di migliorare la comprensione delle espulsioni di massa coronale che possono devastare la Terra e al di sopra.
Il Daocheng Solar Radio Telescope (DSRT) è in costruzione su un altopiano nella provincia del Sichuan, nel sud-ovest della Cina. Una volta completata, sarà composta da 313 piastre, ciascuna di 6 metri di diametro, che formeranno un cerchio con un raggio di 3,14 chilometri. La serie di telescopi registrerà il Sole nelle onde radio studiando le espulsioni di massa coronale (CME), grandi emissioni di particelle cariche dagli strati superiori dell'atmosfera solare: la corona.
Le CME sono causate dai riarrangiamenti del campo magnetico della stella che si verificano nelle macchie solari. Dirette verso la Terra, queste eruzioni possono danneggiare le reti elettriche, le telecomunicazioni, i satelliti in orbita e persino mettere in pericolo la sicurezza degli astronauti. D'altra parte, le CME sono anche responsabili delle colorate esibizioni di aurore che possono essere viste nel cielo notturno nelle regioni polari.
Il filmato della costruzione del DSRT è stato rilasciato dal China News Service a giugno. Il South China Morning Post ha riferito che l'array dovrebbe essere completato entro la fine di quest'anno. Lo sviluppo fa parte di una rete di monitoraggio dell'ambiente spaziale terrestre chiamata Chinese Meridian Project. Il progetto include anche un radioeliografo spettrale cinese in costruzione per monitorare l'attività solare in Mongolia. Il radioeliografo sarà composto da 100 antenne disposte in una spirale a tre bracci e studierà il Sole su una gamma più ampia di frequenze rispetto al DSRT per promuovere la ricerca cinese sul Sole, la fisica solare e il tempo spaziale.
L'intero progetto mira a lanciare circa 300 dispositivi distribuiti in 31 stazioni in tutta la Cina a latitudini e longitudini specifiche. È guidato dal National Space Science Center (NSSC) dell'Accademia cinese delle scienze e coinvolge più di dieci istituzioni e università in Cina.
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