Tutti hanno sentito parlare molto delle azioni di successo dei sistemi lanciarazzi HIMARS e MLRS, ma oggi parleremo dei missili tattici ATACMS (Army Tactical Missile System) che possono essere lanciati da questi MLRS. Di recente, Joe Biden ha informato Zelenskyj che gli Stati Uniti trasferirà L'Ucraina ha un piccolo lotto di questi missili.
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L'ATACMS (Army Tactical Missile System) è un missile balistico a corto raggio lanciato dai sistemi di artiglieria M270 MLRS e/o HIMARS. Fornisce una capacità di attacco che supera la gamma dei moderni obici e dei sistemi missilistici. Ogni sistema di artiglieria M270 MLRS può trasportare fino a due missili ATACMS dell'esercito invece di 12 missili da 227 mm, mentre HIMARS può trasportare solo 1 missile ATACMS invece di missili calibro 6 227. ATACMS è particolarmente adatto per attaccare bersagli situati a distanza.
Il missile balistico ATACMS è stato utilizzato per la prima volta nel 1991 in Kuwait e in Iraq durante la Guerra del Golfo Persico. L'esercito americano ripone grande fiducia in una famiglia di missili tattici in grado di fornire attacchi di precisione a lungo raggio contro un'ampia gamma di bersagli.
Questo sistema missilistico balistico a corto raggio americano è l'unica arma del suo tipo ancora in servizio con l'esercito americano. Ha ricevuto la designazione dell'esercito americano M39 e la sua designazione DOD MGM-140. Queste armi completano i sistemi di artiglieria reattiva dell'esercito degli Stati Uniti, colmando efficacemente il divario tra i sistemi di artiglieria utilizzati dalle forze di terra e i missili aeronautici e da crociera utilizzati dall'aeronautica e dalla marina.
In effetti, classificare ATACMS come "missile balistico" non è del tutto accurato, poiché tale classificazione presuppone che il proiettile voli su una traiettoria balistica. Mentre l'ATACMS si muove in un arco balistico verso il suo bersaglio, esegue anche una serie di virate rapide e improvvise e correzioni di rotta lungo il percorso verso il suo bersaglio. Questo comportamento apparentemente irregolare in volo rende estremamente difficile il tracciamento o l'intercettazione. Pertanto, questa classe di armi è anche chiamata "missile quasi balistico", sebbene l'esercito americano chiami anche ATACMS un "missile da crociera".
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Per la prima volta, la possibilità di sviluppare un complesso missilistico tattico dell'esercito è stata discussa al Pentagono nel 1980 a causa della necessità di controllare i missili balistici dell'URSS. Nel 1982 è stato creato il programma JTACMS (Joint Tactical Missile System), in cui il Ministero della Difesa ha combinato due programmi simili dell'esercito americano e dell'aeronautica americana. Cioè, è stato deciso di sviluppare un complesso missilistico congiunto sia per l'esercito che per l'aeronautica americana. Ma nel 1985, l'USAF si ritirò dal progetto JTACMS, scegliendo di concentrarsi sullo sviluppo di nuovi tipi di armi per i suoi aerei.
Il progetto divenne presto un progetto dell'esercito e fu ribattezzato ATACMS. LTV Aerospace ha vinto la gara e nel maggio 1986 si è aggiudicata l'appalto per lo sviluppo e la produzione del sistema ATACMS. Il primo volo del missile XMGM-140A ebbe luogo nel 1988 e la produzione iniziale iniziò nello stesso anno. Dopo ulteriori test e perfezionamenti, ATACMS, ovvero la modifica MGM-140, è entrata ufficialmente in servizio con l'esercito degli Stati Uniti nel gennaio 1991. Ci ha lavorato la società Lockheed Martin, che continua a modernizzare queste potenti munizioni.
ATACMS è stato adottato appena in tempo, poiché l'esercito americano era sull'orlo della guerra con l'Iraq. Durante l'operazione Desert Storm, furono lanciati 32 missili MGM-140. Quest'arma è stata utilizzata molto più intensamente nell'operazione Iraqi Freedom, durante la quale sono state lanciate più di 450 munizioni. Ad oggi, più di 560 ATACMS sono stati lanciati durante le ostilità. A proposito, tutti questi lanci sono stati effettuati dai militari dell'esercito americano, cioè le forze armate ucraine potrebbero diventare (o potrebbero essere già diventate) la seconda armata al mondo che ha utilizzato i missili MGM-140 ATACMS.
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Non esiste una piattaforma di lancio specifica per ATACMS. Il complesso missilistico tattico dell'esercito viene lanciato dall'M270 MLRS o dal noto M142 HIMARS, in cui il più familiare lanciarazzi a 227 missili da 6 mm è sostituito da un singolo lanciamissili MGM-140. Cioè, l'M270 MLRS può trasportare un missile ATACMS e 6 missili da 227 mm, o due missili ATACMS, mentre il lanciatore HIMARS ha spazio sufficiente solo per un lanciamissili da 227 mm con 6 munizioni o un ATACMS.
Il modello originale MGM-140A utilizzava ATACMS per la guida INS, mentre i modelli successivi utilizzano anche il GPS per migliorare la loro precisione. È noto che questi sistemi di guida conferiscono al missile un errore circolare probabile (CEP) compreso tra 10 me 50 m, a seconda del modello e delle circostanze della missione di fuoco. Tuttavia, l'accuratezza complessiva dell'ATACMS è molto più difficile da giudicare perché il CEP misura solo il gruppo più denso di metà dei colpi sparati durante i test e non tiene conto della posizione del punto di mira, della posizione del bersaglio o l'intera area colpita dai proiettili. Tuttavia, questo non è un problema e i rapporti di combattimento suggeriscono che l'MGM-168A è ragionevolmente accurato.
I modelli operativi ATACMS utilizzano tre diversi tipi di testate. L'MGM-140A contiene 950 submunizioni M74 APAM (Anti-Personnel Anti-Material), che vengono disperse nell'aria durante l'ultima tappa della fase finale del volo del missile. A seconda di quanto lontano dall'obiettivo il missile è impostato per rilasciare le sue sottomunizioni, possono potenzialmente coprire un'area fino a 33 m², con ciascuna sottomunizione con un raggio di attacco di 000 M. L'MGM-15B disperde le stesse sottomunizioni M140, ma con circa un quarto in meno. L'MGM-74A ha una grande testata unitaria progettata per aumentare significativamente i danni ai bersagli puntuali riducendo al minimo i danni collaterali. Tutte e tre queste testate sono più efficaci se usate contro bersagli non armati.
Tutti i modelli ATACMS sono alimentati da motori a razzo solido, con diverse gamme effettive per i tre modelli operativi. Il modello originale MGM-140A ha la portata più breve con una portata effettiva di 128 km. Il peso ridotto della testata nell'MGM-140B ha portato a una portata migliorata fino a 165 km, mentre il nuovo MGM-168A ha una portata fino a 300 km.
L'ATACMS non ha mai utilizzato una testata nucleare, quindi lo sviluppo di quest'arma era probabilmente consentito ai sensi del Trattato sulle forze nucleari a raggio intermedio del 1987. La produzione è cessata nel 2007 (a quel tempo erano stati prodotti 3700 colpi di munizioni) e non è ancora stata ripresa. Tuttavia, lo sviluppo è ancora in corso, con un'enfasi sul miglioramento della precisione e dell'affidabilità delle munizioni.
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In totale, sono state sviluppate diverse modifiche del complesso missilistico tattico dell'esercito ATACMS. Ecco alcuni dettagli su di loro.
Questa è la prima modifica in assoluto, sebbene sia ancora utilizzata. Il primo lancio avvenne nel 1988. ATACMS Block I trasporta 950 M74 antiuomo/sottomunizioni e ha una portata stimata di 165 km. Il sistema di guida di questa modifica si basa su un giroscopio laser ad anello.
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L'ATACMS Block IA è una variante del missile ATACMS collaudato in combattimento con una portata maggiore e un carico utile ridotto. Il blocco IA ha una portata di oltre 290 km e trasporta 300 M74 antiuomo/sottomunizioni. Inoltre, il sistema di guida giroscopico laser ad anello dell'ATACMS di base è stato sostituito con una combinazione GPS/INS. Il nuovo sistema di navigazione basato su GPS/INS offre una precisione migliore rispetto al suo predecessore. È stato questo missile che il Pentagono ha usato durante le ostilità in Iraq.
ATACMS Block II mantiene il sistema di guida Block I, ma ha una portata ridotta e un carico utile completamente nuovo. Il carico utile del Block II è costituito da 13 sottomunizioni BAT o dal modello BAT P3I migliorato, progettato per ingaggiare bersagli corazzati mobili e fissi.
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Voglio soffermarmi su questa modifica in modo più dettagliato. Il missile Unitary ATACMS Block IA è un derivato del missile balistico tattico Block IA. Mantiene il sistema di guida e la portata massima del Blocco IA, ma le munizioni M74 sono sostituite da una testata unitaria da 500 libbre. Questa testata riduce la probabilità di danni collaterali, consentendo al contempo di attaccare obiettivi protetti, come fortificazioni e bunker, in territorio nemico fino a 300 chilometri di distanza. Il missile unitario Block IA è stato testato durante le operazioni di combattimento nell'operazione Iraqi Freedom nel 2003.
Nell'ottobre 2004, ATACMS Block IA Unitary ha iniziato i test di volo con un nuovo pacchetto di guida e controllo e un nuovo software presso il White Sands Missile Range, nel New Mexico. Sono state pianificate due prove per dimostrare il nuovo sistema di guida, la seconda prova si è svolta nel quarto trimestre del 2004. Un sistema di guida migliorato, incluso un GPS migliorato, ha assicurato una traiettoria di attacco verticale e una migliore precisione di ingaggio del bersaglio. Dotato di un avanzato sistema di guida, il missile unitario Block IA sarà in grado di sorvolare ostacoli come terreni montuosi ed edifici e quindi immergersi verticalmente per ingaggiare meglio il bersaglio previsto. Tale funzione è particolarmente adatta per svolgere compiti in condizioni urbane. Una nuova serie di istruzioni è diventata disponibile all'inizio del 2005.
Il 7 febbraio 2005, la Lockheed-Martin si è aggiudicata un contratto da 45 milioni di dollari per la produzione di missili unitari ATACMS Block IA per l'esercito degli Stati Uniti. Questi missili sono stati i primi ad essere dotati di nuovi sistemi di guida, controllo e detonatore. La consegna era prevista per il 2006. Quest'arma ha preso parte a operazioni di combattimento durante l'operazione in Iraq. Il Pentagono annunciò presto anche che stava sviluppando una nuova testata multimodale con tre opzioni di detonatore per l'ATACMS, la cui fase di sviluppo iniziò nel 2006. Una testata a frammentazione integrata nel missile ATACMS è stata testata presso il sito di test di Pendayne in Galles, nel Regno Unito. Questo test è stato condotto per convalidare il BROACH come possibile carico utile per il missile unitario ATACMS Block IA. Il programma di test è stato finanziato dall'esercito degli Stati Uniti, dalla Lockheed-Martin e dalla BAE Systems.
Il 13 aprile 2005, Lockheed-Martin ha testato con successo l'ATACMS Block IA Unitary per la seconda volta con un sistema di guida e controllo aggiornato e un nuovo software a White Sands Missile Range, New Mexico. Nel luglio 2005, Lockheed-Martin ha ricevuto un contratto da 79 milioni di dollari dall'esercito degli Stati Uniti per la produzione di 106 missili ATACMS Block 1A Quick Reaction Unitary (QRU). Nel luglio 2006, Lockheed Martin ha ricevuto un nuovo ordine per la produzione di missili ATACMS Unitary Product Improvement del valore di 36 milioni di dollari.
Il primo volo del razzo Product Improvement ha avuto luogo nel gennaio 2008. I missili migliorati hanno ricevuto un sistema multifunzionale di detonatore/testata, che è in grado di eseguire missioni di scoppio d'aria o di detonazione puntuale. Nell'ottobre 2006, Lockheed Martin si è aggiudicata un contratto da 47 milioni di dollari per l'acquisto di missili ATACMS Block 1A Unitary, che sono stati consegnati nel secondo trimestre del 2008.
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ATACMS-P (Penetrator) è una modifica speciale del missile ATACMS. Ha integrato il booster ATACMS con il missile della Marina, ottenendo una migliore capacità di distruggere obiettivi fortificati e trincerati. La Penetration Warhead (EPW) è un elemento chiave di questo nuovo sistema missilistico tattico. L'ATACMS-P o TACMS-P è completamente compatibile con il sistema di artiglieria reattiva M270/A1 e ha una portata effettiva di 220 km. Il programma di test di volo è stato completato nell'agosto 2005 a White Sands Missile Range, New Mexico.
Questa è l'ultima modifica, il cui lavoro è iniziato nel 2016 e continua ancora oggi.
Il modello aggiornato dell'esercito americano TACMS, o M57A1, è una versione aggiornata del missile balistico tattico ATACMS con una portata massima da 300 a 450 chilometri. L'aggiornamento di Lockheed Martin include nuova elettronica e una durata di 20 anni per ogni missile che subisce l'aggiornamento. L'M57A1 è stato consegnato per la prima volta all'esercito degli Stati Uniti nel 2016 e nel 2018 è stata completata la modernizzazione dei missili esistenti.
Mentre l'Ucraina è in attesa di una decisione sul trasferimento di missili ATACMS a lungo raggio per i sistemi di lancio multiplo HIMARS e M270, gli Stati Uniti stanno lavorando attivamente alla creazione di un missile Precision Strike (PrSM) più potente.
Questo è diventato noto abbastanza di recente. È noto che il razzo di nuova generazione sarà più economico e allo stesso tempo molto più efficiente. E il raggio d'azione del bersaglio raggiungerà i 650 km.
PrSM è progettato per colpire le difese aeree nemiche, i lanciamissili, i centri di comando, le aree di concentrazione delle truppe e obiettivi particolarmente importanti sul campo di battaglia. La testata a ricerca multimodale sarà in grado di distruggere anche bersagli marittimi in movimento, ad esempio le navi russe nel Mar Nero.
Un rappresentante dell'esercito americano ha affermato che il prototipo PrSM aveva già dimostrato la capacità di volare ben oltre il limite di 400 km. Alla domanda sul costo, ha risposto che il razzo di nuova generazione è più economico del modello precedente. La testata è un "unità ottimizzata progettata per ottenere gli stessi effetti dell'ATACMS".
“Le future aggiunte al Precision Strike Missile includeranno: capacità di ingaggiare bersagli terrestri e marittimi in movimento; carichi utili di maggiore letalità, in grado di rilevare, mirare e colpire autonomamente bersagli in movimento, spostati o dispersi; e la possibilità di aumentare l'autonomia del volo grazie al motore a getto d'aria", ha affermato l'esercito americano in una nota.
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Naturalmente la risposta è semplice: essere. Ma è chiaro che i missili di questo potente complesso missilistico tattico dell'esercito saranno in grado di colpire obiettivi nemici in tutti i territori occupati: nelle regioni di Kherson, Zaporizhzhia, Donetsk e Luhansk. Inoltre, la portata del missile copre la Crimea e il ponte di Kerch. Possiamo tutti vedere come la Crimea stia già bruciando e quale panico stia creando lì. Ma la cosa più importante è che l’ATACMS sarà in grado di colpire obiettivi anche sul territorio della Federazione Russa. E questo è un corso di guerra completamente diverso, obiettivi e priorità diversi.
Crediamo nelle nostre forze armate, crediamo che saranno in grado di spezzare la spina dorsale di orde di orchi provenienti da Mosca. La vittoria sarà nostra! Gloria all'Ucraina!
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