I rapporti secondo cui un asteroide potrebbe cadere sulla Terra appaiono regolarmente. Una delle nuove notizie di questo tipo è apparsa nel marzo 2022: è stato riferito che l'asteroide 2009 JF1 sta volando verso il nostro pianeta.
Secondo i calcoli degli esperti, in caso di caduta di un oggetto delle dimensioni di una piramide egizia, può essere rilasciata un'energia dieci volte maggiore dell'esplosione atomica di Hiroshima nel 1945. Fortunatamente non si è verificata alcuna catastrofe, ma nei prossimi cento anni il nostro pianeta rischia ancora di essere distrutto da un oggetto spaziale.
Per salvare l'umanità, l'agenzia spaziale NASA sta sviluppando la tecnologia DART per cambiare la traiettoria degli asteroidi. A settembre 2022 avrà luogo il primo test del sistema: una stazione spaziale speciale si schianterà sull'asteroide Dimorphos e questo processo sarà trasmesso in diretta.
La stazione kamikaze DART è stata lanciata nello spazio nel novembre 2021. È stato lanciato nell'orbita terrestre utilizzando un veicolo di lancio Falcon 9 della società SpaceX. Il primo stadio del razzo ha lanciato la sonda d'urto nell'orbita vicino alla Terra ed è atterrato su una piattaforma galleggiante, e il veicolo DART ha schierato i suoi pannelli solari e si è diretto verso il satellite dell'asteroide Didymos - Dimorphos.
Il diametro dell'asteroide Didymos è di 750 m e il suo satellite è molto più piccolo - 160 m Gli scienziati ritengono che il grande asteroide e ancor di più il suo satellite non rappresentino alcun pericolo per l'umanità. Non diventeranno più pericolosi nemmeno in caso di cambio imprevedibile della traiettoria del movimento, motivo per cui la NASA ha scelto come bersaglio il satellite Dimorphos durante il test del sistema di protezione della Terra contro gli asteroidi.
Per molti mesi, gli esperti della NASA hanno cercato di calcolare la traiettoria esatta dell'asteroide. Per questo, hanno utilizzato una serie di telescopi: il Lowell Discovery in Arizona, l'Osservatorio di Las Campanas nel deserto di Atacama e il Southern Astrophysical Research Telescope in Cile. Gli astronomi volevano sapere esattamente quando l'asteroide si avvicinerà il più possibile alla Terra e se accadrà qualcosa di brutto dopo la collisione.
A questo punto, tutti i calcoli necessari sono stati effettuati e i responsabili della missione DART si stanno già preparando per la collisione. La sonda d'urto dovrebbe colpire l'asteroide il 27 settembre, alle 02:14 di notte, ora di Kiev. In precedenza, gli esperti hanno paragonato questo processo allo urtare un carrello da golf contro un'enorme piramide. Poiché la velocità di volo del dispositivo DART sarà di 24 km orari, sebbene sia difficile, dovrebbe comunque riuscire a cambiare la traiettoria dell'asteroide Dimorphos.
Un evento storicamente importante si svolgerà a una distanza di 11 milioni di km dalla Terra. Tuttavia, grazie alla telecamera CubeSat che vola con il veicolo spaziale DART, gli appassionati di scienza potranno guardare online la collisione del DART con l'asteroide, in diretta streaming su YouTube.
In futuro impareremo molti dettagli sulle conseguenze della collisione. Nel 2024, l'Agenzia spaziale europea (ESA) lancerà nello spazio la navicella Hera. Arriverà all'asteroide Dimorphos intorno al 2027 e utilizzerà le sue telecamere di bordo per studiare tutti i danni che causerà la navicella spaziale DART. Inoltre, il dispositivo Hera sarà dotato di due piccoli cubetti che siederanno sulla superficie dell'oggetto e ne studieranno la composizione.
Lascia che ti ricordi che anche la Cina sta sviluppando un proprio sistema per salvare la Terra da un asteroide. Nel 2021 è diventato noto che il paese vuole cambiare le traiettorie degli asteroidi con l'aiuto di 23 razzi pesanti Changzheng-5. Ognuno di loro pesa 900 tonnellate: si ritiene che saranno in grado di cambiare il percorso degli oggetti spaziali di 9 km. Il sistema cinese è più focalizzato sull'asteroide Bennu, che tra il 2169 e il 2199 potrebbe cadere sulla Terra ad una velocità di 12 km al secondo.
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