Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha intentato una causa su larga scala contro Apple, in cui accusa l'azienda di monopolizzare illegalmente il mercato degli smartphone. Lo denuncia il Ministero della Giustizia insieme a 16 procuratori generali statali e distrettuali Apple nell’aumento dei prezzi per consumatori e sviluppatori poiché gli utenti diventano sempre più dipendenti dai loro telefoni. Secondo i ricorrenti, Apple spiazza i concorrenti, soffoca l’innovazione e mantiene i prezzi artificialmente alti.
"Apple usa il suo potere monopolistico per ottenere più denaro da consumatori, sviluppatori, creatori di contenuti, artisti, editori, piccole imprese e commercianti, tra gli altri”, ha affermato il Ministero della Giustizia. Ciò include la riduzione della funzionalità degli smartwatch di terze parti, la limitazione dell’accesso ai pagamenti contactless per portafogli digitali di terze parti e il rifiuto di consentire alla sua app iMessage di scambiare messaggi crittografati con piattaforme concorrenti.
"Per molti anni Apple ha risposto alle minacce competitive introducendo una serie di regole e restrizioni contrattuali che hanno consentito all’azienda di imporre prezzi più alti ai consumatori, imporre commissioni più elevate a sviluppatori e autori e soffocare le alternative competitive delle tecnologie concorrenti”, ha affermato il capo della divisione antitrust dell’agenzia. Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, Jonathan Kenter.
La causa cerca, in particolare, di fermarsi gigante della tecnologia dall’indebolire le tecnologie che competono con le sue stesse applicazioni – in aree come lo streaming di dati, la messaggistica e i pagamenti digitali – e impedirgli di continuare a stipulare contratti con sviluppatori, produttori di accessori e consumatori che gli consentano di “creare, mantenere, estendere o rafforzare il monopolio”.
В Apple ha risposto che la causa “minaccia chi siamo e i principi che contraddistinguono i prodotti Apple in mercati altamente competitivi. Se avrà successo, ostacolerà la nostra capacità di creare la tecnologia che le persone si aspettano Apple - dove hardware, software e servizi si intersecano." L’azienda aggiunge che ciò costituisce un pericoloso precedente che consente al governo di interferire nello sviluppo della tecnologia per le persone.
Identità Apple intende presentare una mozione per chiudere il caso, ha detto il rappresentante della società. Il colosso della tecnologia non è d’accordo con il mercato identificato dal Dipartimento di Giustizia per il caso, sostenendo che dovrebbe essere il mercato globale degli smartphone, non solo il mercato statunitense.
Gli sviluppatori di app iOS si lamentano da anni del mercato chiuso e spesso opaco della piattaforma. Alle aziende piace Spotify, che forniscono servizi di abbonamento a pagamento, da cui Apple richiede che il 15-30% venga offerto sulla sua piattaforma. Inoltre, l'azienda ha le proprie app che competono con altre app nell'AppStore, il che crea ancora più sfiducia tra gli sviluppatori riguardo alle giuste possibilità.
A questo proposito, l’Europa è stata in vantaggio rispetto agli Stati Uniti quando ha introdotto nuove regole Legge sui mercati digitali, per controllare le capacità dei grandi proprietari di piattaforme. La Commissione Europea ha recentemente inflitto alla società una multa di 1,84 miliardi di euro a causa del reclamo di Spotify sull'app store. Un’indagine dell’UE ha rilevato che “Apple vieta agli sviluppatori di app di streaming musicale di informare in modo esaustivo gli utenti iOS di servizi di abbonamento musicale alternativi e più economici disponibili al di fuori dell'app."
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