L'Unione Europea vuole vietare l'uso della geoingegneria, perché può avere conseguenze negative per il clima terrestre. Gli scienziati hanno messo in guardia la società sul riscaldamento globale per decenni. Ma l'incapacità della nostra società di passare abbastanza rapidamente dai combustibili fossili all'energia ecologica richiede la ricerca di modi non standard per frenare il riscaldamento globale.
Alcune persone potrebbero chiedere: "La geoingegneria è una panacea per il cambiamento climatico, l'acidificazione degli oceani e la rimozione dei gas serra?" Naturalmente, a questa domanda può essere difficile rispondere. Sebbene la geoingegneria possa avere i suoi vantaggi, ci sono anche molte conseguenze e rischi sconosciuti associati a tali attività.
L'umanità ha già raggiunto un tale livello di sviluppo che sta pensando alla gestione del clima su scala globale. In questo modo potremmo ripristinare ciò che prima potevamo distruggere con i gas serra.
Tuttavia, l'Unione Europea vuole vietare la geoingegneria. I funzionari temono che ciò possa portare a una catastrofe globale, rispetto alla quale il riscaldamento climatico è una sciocchezza.
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Cambiare il clima del pianeta non è un'idea nuova
Nel 1965, il comitato consultivo scientifico del presidente Lyndon Johnson ha avvertito che potrebbe essere necessario aumentare la riflettività della Terra per compensare l'aumento delle emissioni di gas serra. È significativo che in questo primo rapporto presidenziale sulla minaccia del cambiamento climatico, l'idea di ridurre le emissioni non sembra degna di essere menzionata.
Stanislav Lem ha già scritto di geoingegneria nel suo libro "The Sum of Technologies". Uno dei primi scienziati ad utilizzare il termine geoingegneria nel contesto del clima è stato Cesare Marchetti, che nel 1977 propose l'idea di sequestrare l'anidride carbonica negli oceani. Nel 1982, John Holdren, in seguito consigliere scientifico del presidente Barack Obama, usò il termine in un articolo sulle opportunità e sui rischi dell'intervento sul clima.
Il termine geoingegneria solare è apparso ufficialmente per la prima volta nel marzo 2017, quando l'Università di Harvard ha annunciato il lancio di un nuovo programma di ricerca relativo alla geoingegneria solare. Questo programma prevede lo studio dell'influenza di varie sostanze rilasciate nell'atmosfera sulla riflessione e diffusione della luce solare.
L'esempio più famoso di geoingegneria solare naturale è stata l'eruzione del vulcano Pinatubo nelle Filippine nell'estate del 1991. A quel tempo, circa 20 milioni di tonnellate di anidride solforosa furono rilasciate nell'atmosfera. Riflettendo la luce solare nello spazio, le particelle nella stratosfera hanno contribuito a ridurre le temperature globali di circa 0,5°C nei due anni successivi.
Tuttavia, dovrebbe essere chiaro che varie forme di manipolazione ambientale sono state utilizzate dalle persone per molto tempo. Ma lo stiamo facendo su scala globale per la prima volta. Il riscaldamento climatico è il risultato del rilascio di gas serra nell'atmosfera, che la maggior parte degli scienziati e la comunità mondiale non sospettavano nemmeno da tempo. Tuttavia, questo non è l'unico esempio. Non molto tempo fa, si è scoperto che negli ultimi 20 anni le persone hanno pompato così tanta acqua dalla terra che l'asse di rotazione del nostro pianeta si è spostato di 80 cm, anche se una cosa è distruggere la Terra per sbaglio, e un'altra cosa è essere in grado di controllare il clima su scala globale ed essere in grado di adattarlo alle proprie esigenze.
Naturalmente, ogni civiltà avanzata ha tali capacità. Il problema è che prima che l'umanità raggiunga un tale stadio di sviluppo, dalla nostra Terra potrebbe essere rimasto poco.
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Cos'è la geoingegneria?
L'attività umana provoca danni significativi all'ambiente. Di conseguenza, il riscaldamento globale, che oggi è considerato uno dei maggiori problemi ambientali. Ogni nuovo anno batte i record di temperatura del precedente. E la geoingegneria, sulla quale sono riposte molte speranze, potrebbe rivelarsi una buona idea.
La geoingegneria è un insieme di tecnologie che mirano a manipolare l'ambiente per cambiare il clima. I progetti di geoingegneria rientrano in due categorie principali: rimozione dell'anidride carbonica (CDR) e gestione della radiazione solare (SRM), nota anche come modifica dell'albedo o riflessione della luce solare.
La rimozione dell'anidride carbonica comporta la pulizia dell'atmosfera dall'eccesso di anidride carbonica, che è la causa principale del riscaldamento globale. La gestione della radiazione solare include disperdendo o riflettendo una piccola porzione di luce solare nello spazio per raffreddare il pianeta.
Entrambi questi metodi hanno i loro vantaggi e svantaggi. La rimozione dell'anidride carbonica fa bene all'ambiente, ma richiede ingenti costi finanziari e tecnologici. Gestione della radiazione solare più economico e veloce, ma comporta molte incertezze e rischi, come l'impatto sul ciclo dell'acqua, sul clima, sugli ecosistemi e, di conseguenza, sulla politica internazionale.
Inoltre, ci sono molte altre idee per la geoingegneria. Questi includono il cosiddetto arricchimento dell'acqua di mare con idrossido di calcio, che riduce l'acidità degli oceani, che riduce la pressione sugli organismi marini come le ostriche e assorbe CO2. Oltre al raffreddamento passivo per radiazione durante il giorno, che aumenta il flusso di calore dalla Terra nello spazio grazie all'installazione di pannelli termoriflettenti sulla sua superficie.
La stessa parola "geoingegneria" implica tecnologia su scala planetaria. Ma alcuni ricercatori hanno preso in considerazione l'applicazione di tali tecnologie in modi localizzati, esplorando diversi metodi che potrebbero proteggere le barriere coralline, le foreste o i ghiacciai.
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L'Unione Europea non vuole la geoingegneria
La Commissione Europea, che è l'organo esecutivo dell'Unione Europea, prevede di vietare la geoingegneria sul territorio dell'UE. La ragione di questa decisione è la paura dell'impatto incontrollato di tali azioni sulle persone e sulla natura. La commissione ritiene che la geoingegneria non sia una soluzione al problema del cambiamento climatico, ma solo lo maschera. La Commissione propone invece di concentrarsi sulla riduzione delle emissioni di gas a effetto serra e sull'adattamento a un clima che cambia.
Il divieto di geoingegneria sarà introdotto come parte della nuova strategia climatica 2050 dell'UE, che dovrebbe essere annunciata nel novembre 2023. Questa strategia deve essere coerente con l'accordo sul clima di Parigi del 2015, che mira a mantenere l'aumento della temperatura globale al di sotto dei 2 gradi Celsius rispetto ai livelli preindustriali.
Ovviamente, ci sono governance aperte e questioni etiche su chi controlla il termostato terrestre. Inoltre, gli studi dimostrano che la geoingegneria solare potrebbe non risolvere il problema se le elevate emissioni di gas serra continuano per più di un secolo.
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La geoingegneria può diventare medicina
Tuttavia, non tutti sono d'accordo con i piani della Commissione europea. Alcuni scienziati e politici sostengono che la geoingegneria può essere uno strumento utile per mitigare gli effetti del cambiamento climatico, soprattutto se le emissioni di gas serra non vengono ridotte in modo significativo. Ritengono che vietare la geoingegneria limiti le opportunità di ricerca e innovazione nel settore. Inoltre, gli scienziati e gli esperti di clima temono che altri paesi o organizzazioni possano condurre esperimenti di geoingegneria senza l'approvazione o la supervisione internazionale.
La geoingegneria è un argomento controverso che suscita molte emozioni e domande. È una speranza di salvezza o una minaccia per l'umanità? È etico o no? È necessario o no? Le risposte a queste domande non sono semplici e chiare. Richiedono un dibattito ampio e aperto che coinvolga scienziati, politici, società civile e media.
La ricerca mostra che continuando a emettere gas serra, con o senza geoingegneria, gli esseri umani stanno sconvolgendo un sistema incredibilmente complesso che potrebbe riservarci sorprese sul clima. Una cosa è chiara: bisogna fare qualcosa contro la minaccia del cambiamento climatico, e subito, perché il mondo come lo conosciamo potrebbe semplicemente scomparire. Le prossime generazioni potrebbero non perdonarci per questo.
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