Il lancio del modulo di lancio lunare Hakuto-R da parte della società di Tokyo Ispace avverrà il 28 novembre. In caso di successo, questa missione sarà la prima volta nella storia che un modulo di una società privata verrà consegnato sulla superficie di un satellite. Un veicolo di lancio SpaceX verrà utilizzato per trasportare il carico utile nello spazio.
Il modulo Hakuto-R andrà nello spazio su un razzo Falcon 9, che sarà lanciato dallo spazioporto di Cape Canaveral in Florida. Il viaggio sulla luna durerà diversi mesi: nell'aprile del prossimo anno, Hakuto-R dovrebbe atterrare sulla superficie del satellite terrestre. Un lanciatore giapponese consegnerà sulla luna un rover in miniatura chiamato Rashid, costruito negli Emirati Arabi Uniti. Verrà utilizzato per studiare l'ambiente utilizzando una fotocamera ad alta risoluzione, una termocamera e altre apparecchiature.
Diversi altri progetti mensili sono in fase di sviluppo in parallelo. La NASA ha firmato un contratto con Intuitive Machines per la consegna del rover lunare Nova-C. Il lancio di questa missione è previsto per marzo 2023. Inoltre, la sonda lunare Peregrine di Astrobotic verrà lanciata nello spazio nel primo trimestre del prossimo anno. Al momento non è noto quale di questi dispositivi raggiungerà per primo la superficie della Luna.
Per quanto riguarda le novità europee, la Germania è pronta a sostenere lo sviluppo da parte di specialisti francesi di veicoli di lancio in grado di competere con le ultime soluzioni spaziali di SpaceX. Secondo Bloomberg, Berlino è pronta a investire risorse nei progetti dell'azienda ArianeGroup. In particolare, la Germania intende sostenere lo sviluppo del lanciatore Ariane 7, anche se i rappresentanti delle autorità tedesche e francesi, nonché la stessa ArianeGroup, si sono finora rifiutati di commentare una possibile cooperazione all'interno del progetto Ariane 7.
SpaceX è noto per essere un serio concorrente di Ariane, poiché i razzi riutilizzabili di SpaceX sono più convenienti rispetto alle opzioni usa e getta europee. Tuttavia, il suo progetto europeo ha un importante significato politico per l'UE, che cerca di preservare la sovranità nella sfera spaziale: le consente di lanciare autonomamente satelliti ed eseguire altre missioni spaziali.
Anche se la società descrive Ariane 5 come "il veicolo di lancio più affidabile sul mercato commerciale", il Falcon 9 di SpaceX è un forte concorrente tra la crescente domanda di lanci di satelliti in tutto il mondo. Il lancio dell'ultimo razzo Ariane 6, progettato per dare all'Europa un vantaggio nella corsa allo spazio, è stato ripetutamente ritardato ed è ora previsto per la fine del 2023.
Come riporta Bloomberg, la cooperazione sul progetto Ariane 7 sarebbe un indubbio vantaggio per l'industria tedesca e francese, dal momento che negli ultimi mesi sono emerse alcune contraddizioni tra i due paesi nel settore della produzione della difesa, che si sono estese anche al programma aerospaziale. Secondo le fonti della testata, Berlino insiste sulla necessità che più startup private partecipino al settore, il che stimolerà la concorrenza, e Parigi promuove l'idea di un progetto comune europeo.
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