Amazon ha annunciato oggi accordi per dozzine di lanci per dispiegare una costellazione di satelliti nell'orbita terrestre bassa per fornire servizi Internet all'umanità. Amazon ha affermato che i suoi contratti con Arianespace, Blue Origin e United Launch Alliance (ULA) rappresentano i più grandi acquisti commerciali di veicoli di lancio della storia. Il costo totale e la data di lancio pianificati per dare vita al progetto Kuiper di Amazon non sono stati resi noti.
"Abbiamo ancora molto lavoro da fare, ma il team continua ad andare avanti passo dopo passo in tutti gli aspetti del nostro sistema satellitare", ha affermato Dave Limp, vicepresidente senior di Amazon. "Il progetto Kuiper porterà la banda larga veloce e conveniente a decine di milioni di clienti nelle comunità non servite e meno servite in tutto il mondo".
Il miliardario americano Elon Musk, a capo della compagnia spaziale SpaceX, ha già lanciato in orbita più di 1500 satelliti per creare il servizio Internet Starlink. Alla fine dell'anno scorso, Boeing è entrata nella corsa allo spazio su Internet ottenendo l'approvazione degli Stati Uniti per l'utilizzo di satelliti che forniranno servizi Internet dall'alto.
Secondo Amazon, il progetto Kuiper mira a fornire servizi di accesso a Internet a banda larga ad alta velocità a famiglie, scuole, ospedali, aziende, operazioni di soccorso in caso di calamità e altri luoghi in cui non sono disponibili comunicazioni affidabili. Amazon sta sviluppando Kuiper internamente e prevede di sfruttare le capacità già in atto nelle altre divisioni, come le operazioni logistiche e la divisione di cloud computing di AWS. Collaborando con diverse compagnie missilistiche, Amazon spera di ridurre i rischi e i costi associati al progetto.
"Fornire una capacità di lancio multi-vendor è stata una parte fondamentale della nostra strategia sin dal primo giorno", ha affermato Rajiv Badyal, vicepresidente della tecnologia per Project Kuiper presso Amazon. “Questo approccio riduce il rischio associato all'arresto di un veicolo di lancio e mantiene prezzi competitivi a lungo termine per Amazon, fornendo risparmi sui costi che possiamo trasferire ai nostri clienti.
“Questi missili più grandi e pesanti significano anche che possiamo schierare più membri del nostro gruppo con meno lanci, il che aiuta a semplificare il nostro programma di lancio e dispiegamento. Siamo lieti di fare un altro passo verso l'unione di clienti privati, aziendali e governativi in tutto il mondo".
Amazon ha più di 1000 dipendenti che lavorano sul progetto Kuiper e l'azienda è pronta a utilizzare la sua presenza globale, l'infrastruttura cloud Amazon Web Services (AWS) e la sua esperienza nella realizzazione di dispositivi a basso costo per lanciare l'iniziativa.
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