L'azienda chimica tedesca BASF ha lanciato un nuovo supercomputer basato su processore nel suo stabilimento di Ludwigshafen AMD. È significativamente più potente del suo predecessore da 1,75 petaflop e ha una potenza di calcolo di 3 petaflop.
"Le tecnologie digitali sono uno degli strumenti più importanti per espandere ulteriormente le nostre capacità nel campo della ricerca e dello sviluppo", ha affermato il membro del Consiglio di amministrazione esecutivo e Chief Technical Officer BASF Dott.ssa Melanie Maas-Brunner.
Ha notato che oggi lo sviluppo delle strutture polimeriche più promettenti richiede una potenza di calcolo superiore al livello medio. “Negli ultimi cinque anni, abbiamo lavorato con successo in tutto il mondo con il nostro supercomputer, Quriosity. Ci ha permesso di ridurre i tempi di sviluppo di molecole e composti chimici innovativi e di accelerare l'introduzione di nuovi prodotti sul mercato, afferma Maas-Brunner. - Ma la potenza di calcolo non era più sufficiente. La complessità dei nostri progetti di ricerca e, di conseguenza, i requisiti per un supercomputer sono aumentati".
Il nuovo supercomputer è stato prodotto da Hewlett Packard Enterprise (HPE) e funziona con processori AMD EPIC. Ha un concetto di raffreddamento innovativo basato sul raffreddamento ad acqua calda. Il sistema assorbe il calore direttamente dove viene generato nel supercomputer e lo dissipa, riducendo il consumo energetico ei costi operativi.
Il nuovo supercomputer di BASF, chiamato Quriosity, come il suo predecessore, è il più grande supercomputer al mondo utilizzato nella ricerca chimica industriale. Il supercomputer precedente sarà rinnovato da HPE con un tasso di ripristino superiore al 95%. Oltre al proprio supercomputer, BASF prevede anche di utilizzare la potenza del cloud computing.
In quanto strumento digitale, il supercomputer fa risparmiare tempo. Calcoli che in passato avrebbero richiesto circa un anno possono essere eseguiti da un supercomputer in pochi giorni. Ciò non solo ha ridotto i tempi di sviluppo del prodotto, ma ha anche aiutato a trovare e utilizzare connessioni precedentemente nascoste per applicare nuovi approcci di ricerca.
Il supercomputer Quriosity è in uso presso BASF dal 2017 ed esegue una media di 20 attività al giorno. Ad esempio, nel campo dell'igiene personale, complesse simulazioni al supercomputer aiutano i ricercatori a comprendere meglio la composizione dei prodotti per l'igiene personale e a prevedere con maggiore precisione quali ingredienti cosmetici si armonizzano per ottenere l'effetto desiderato.
La modellazione aiuta a pianificare e ottimizzare i processi di reazione. Ad esempio, è possibile modellare la distribuzione delle sostanze e la temperatura nel reattore e utilizzare queste informazioni per migliorare la produzione. In una fase iniziale dello sviluppo di prodotti fitosanitari, con l'aiuto della modellazione molecolare, un supercomputer può identificare rapidamente i composti adatti che saranno efficaci e sicuri per l'ambiente.
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