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Un recente studio pubblicato su The Astrophysical Journal descrive 18 nuovi buchi neri che stanno divorando le stelle vicine. I buchi neri sono stati scoperti quando gli astronomi hanno osservato nuovi eventi di distruzione delle maree (TDE), che sono casi estremi in cui una stella viene trascinata in un buco nero dal flusso delle maree.
Le stelle vengono fatte a pezzi e lentamente assorbite dal buco nero, creando un'enorme esplosione di energia che può essere vista attraverso lo spettro elettromagnetico. Questi sono i tipi di TDE che gli scienziati cercano quando cercano di trovare buchi neri nelle vaste distese dello spazio. E finora li ha aiutati molto.
Questi 18 nuovi buchi neri erano precedentemente “nascosti” perché la loro rilevazione richiedeva una portata non convenzionale: l’infrarosso. La scoperta di questi TDE nascosti più che raddoppia l’attuale catalogo di TDE conosciuti nell’universo, rendendo questa scoperta ancora più significativa.
Il motivo per cui dobbiamo fare affidamento sugli infrarossi per rilevare questi TDE è che si trovano in galassie particolarmente polverose. Ciò significa che i buchi neri sono spesso coperti da tonnellate di detriti galattici creati dalla formazione dei pianeti e dalla morte di altre stelle nella galassia. Per questo motivo, i buchi neri al loro centro sono difficili da vedere.
Tuttavia, esaminando l'universo nella gamma degli infrarossi, i ricercatori di Istituto di Tecnologia del Massachussetts sono stati in grado di rilevare molti più TDE, dando l’impressione che ci siano 18 nuovi buchi neri che dobbiamo ancora scoprire. Sono anche sparsi in tutto l'universo e si trovano in diversi tipi di galassie.
Molte di queste fonti non sono visibili nemmeno nel campo ottico, ha spiegato l'autore principale delle nuove scoperte. Pertanto l'uso della portata dell'infrarosso era obbligatorio per rilevarli e aggiungerli al catalogo. Uno degli oggetti scoperti è anche il TDE più vicino a noi, e questo ha aperto nuove strade ai ricercatori per cercare di alimentare attivamente i buchi neri.
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