Un team internazionale di astronomi ha scoperto due nuove super-Terre in orbita attorno a una stella nana distante e ultrafredda situata a 100 anni luce dalla Terra. Uno dei pianeti, designato LP 890-9b, è circa il 30% più grande della Terra e un anno su di esso dura solo 2,7 giorni terrestri, cioè durante questo periodo compie una rivoluzione completa attorno alla sua stella. Il secondo pianeta, chiamato LP 890-9c, è il 40% più grande del nostro pianeta. Fa una rotazione completa attorno al suo asse in circa 8,5 giorni terrestri.
Gli astronomi ritengono che il secondo pianeta si trovi nella zona temperata della sua stella, dove non è né troppo calda né troppo fredda per supportare l'esistenza di acqua liquida in superficie.
I pianeti sono stati scoperti utilizzando il Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), che trova esopianeti quando passano davanti al disco della loro stella, causando un piccolo calo di luminosità. Successivamente, l'esistenza di questi pianeti è stata confermata dai telescopi del progetto SPECULOOS.
La scoperta di LP 890-9b e LP 890-9c può essere paragonata alla scoperta di esopianeti nel sistema TRAPPIST-1. Dei sette esopianeti conosciuti intorno a TRAPPIST-1, tre si trovano nella zona, il che rende il sistema un obiettivo primario per uno studio più approfondito. E il fatto che uno di questi mondi scoperti di recente si trovi in un'area simile a LP 890-9 rende l'ulteriore esplorazione del sistema quasi altrettanto avvincente.
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