La NASA e Boeing lanceranno lo Starliner sulla ISS nel marzo 2021

Capsula Boeing CST-100 Starliner sarà lanciato verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) nel marzo 2021, se tutto va secondo i piani.

Boeing e la NASA hanno annunciato il 9 dicembre che stanno prendendo di mira il 29 marzo per il test di volo orbitale senza equipaggio OFT-2, il secondo tentativo dello Starliner di incontrarsi con il laboratorio orbitante. Al suo primo tentativo, nel dicembre 2019, il sistema di cronometraggio a bordo dello Starliner ha funzionato male, è rimasto bloccato nell'orbita sbagliata ed è tornato sulla Terra senza raggiungere la destinazione prevista.

Un esame post-volo di OFT-1 ha rivelato diversi problemi con il software della capsula. Ma il team Starliner ha risolto questi problemi e ora sta certificando ufficialmente il software di volo prima di OFT-2.

"La NASA e Boeing stanno facendo un lavoro straordinario su tutti gli aspetti del loro software di volo, gestendo numerosi casi nell'ambiente di simulazione ad alta fedeltà di Boeing che include l'avionica Starliner", ha dichiarato mercoledì Steve Stich, responsabile del programma dell'equipaggio commerciale della NASA.

Nel settembre 2014, Boeing si è aggiudicata un contratto da 4,2 miliardi di dollari nell'ambito del Commercial Crew Program per sviluppare lo Starliner e volare almeno sei missioni con equipaggio verso la stazione spaziale e ritorno per la NASA.

Se OFT-2 avrà successo, seguirà un volo di prova con equipaggio verso il laboratorio orbitante, possibilmente nell'estate del 2021. La data obiettivo recentemente annunciata per OFT-2 è coerente con le recenti dichiarazioni di Stitch, che ha identificato il primo trimestre del 2021 come la prima probabile data di lancio.

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