Base dell'aeronautica Stati Uniti Il mese scorso Eglin ha acquisito il primo di due droni Valkyrie XQ-58A a basso profilo, quindi i test sugli aerei autonomi della base raggiungeranno ora un nuovo livello.
UAV Il Valkyrie è stato consegnato all'unità di ricerca del 40th Flight Test Squadron, che conduce test su velivoli tattici. Ottenere la proprietà di tali droni è un passo importante per il programma e l'ala, poiché identificherà e impegnerà meglio le risorse necessarie per schierare e far funzionare i droni.
L'XQ-58A Valkyrie è un UAV di 9 metri prodotto dalla Kratos Defense con sede in California. È progettato con un peso massimo al decollo di poco più di 2,7 tonnellate, può volare ad un'altitudine fino a 13,5 m sul livello del mare e ha un'autonomia di volo massima di circa 4,9 km. Tuttavia, vale la pena notare che queste sono solo le caratteristiche attese del drone, in quanto Kratos non ha rivelato quanto siano stati vicini a dimostrare queste capacità nella realtà.
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La capacità di Valkyrie di operare con un certo livello di autonomia è supportata dal suo sistema informatico di bordo. Consente al velivolo di determinare la traiettoria di volo ottimale e le impostazioni corrispondenti in base ai comandi impartiti dalla stazione di controllo a terra o dal caccia aereo.
https://twitter.com/TeamEglin/status/1590442878140305408
Negli ultimi anni, Valkyrie ha fornito all'Air Force molte preziose informazioni sui test in vari ambienti sperimentali. Nel 2020, il drone è servito da canale di comunicazione tra l'F-22 e l'F-35 e nel 2021 il suo vano armi è stato utilizzato per la prima volta come trampolino di lancio per i droni ALTIUS-600 più piccoli. Si prevede inoltre che Kratos fornirà una versione modificata del Valkyrie per l'iniziativa Skyborg dell'aeronautica americana, che mira a integrare l'autonomia basata sull'intelligenza artificiale (IA) nei veicoli da combattimento senza pilota.
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Il desiderio dell'Air Force di tenere il passo con lo sviluppo di Valkyrie può essere collegato al programma Collaborative Combat Aircraft (CCA) su larga scala ma classificato, che potrebbe iniziare nel 2024. Mira a produrre droni autonomi che potrebbero operare insieme a velivoli di quinta generazione come F-35, F-22 e collegarsi con loro. È allo studio anche la compatibilità con i velivoli più vecchi.
La capacità del Valkyrie di lanciarsi e tornare dalle piste da solo fornisce un certo margine logistico durante i test, sebbene l'UAV sia ancora un sistema relativamente nuovo per i militari, quindi gran parte delle infrastrutture e della logistica a supporto dei test dovevano essere costruite da zero. Gli ingegneri saranno ora in grado di utilizzare il punto di controllo centrale creato presso la base Eglin per monitorare il funzionamento del drone durante il volo e analizzare i dati raccolti dopo il suo completamento.
L'investimento nella simulazione consentirà a Eglin di concentrare i suoi sforzi di test di volo Valkyrie sullo sviluppo di software autonomo in grado di eseguire missioni definite dall'operatore. La prima valutazione dell'UAV è prevista per il prossimo mese.
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