La fotocamera MS-500 di Canon è stata la prima fotocamera commerciale al mondo con un sensore di immagine unico che ha una sensibilità record ai singoli fotoni. La fotocamera presentata è in grado di riprendere video a colori di buona qualità in condizioni di una notte senza luna alla luce delle stelle, e la presenza di teleobiettivi intercambiabili consente di registrare video con oggetti distanti decine di chilometri.
La fotocamera MS-500, del valore di $ 25, ha ricevuto il sensore di immagine SPAD proprietario di Canon su una serie di diodi a valanga a singolo fotone. L'azienda ha presentato i primi sensori SPAD nel 000 e ha iniziato a produrli un anno dopo. Ogni pixel di un tale sensore è in grado di contare singoli fotoni ad alta velocità, il che lo rende non solo sensibile alla luce più debole, ma consente anche riprese ad alta velocità che possono quasi congelare un raggio di luce, come nel video sotto.
La fotocamera MS-500 non "congela" la luce. Invece, ha ricevuto un sensore SPAD da 3,2 MP con dimensioni di 13,2x9,9 mm per la ripresa di video a colori in assenza di luce. Quindi, in condizioni di illuminazione di 0,001 lux, che corrisponde alla luce delle stelle in una notte senza luna, la fotocamera riprenderà con la qualità di "uno sguardo disarmato in una stanza normalmente illuminata".
Secondo la società, la fotocamera MS-500 scatterà con una risoluzione superiore a 1080p. Utilizza una nuova architettura che, secondo Canon, fornisce eccezionali caratteristiche di risoluzione temporale, basso rumore e sensibilità allo spettro della luce nel vicino infrarosso, anche tra i sensori SPAD.
La capacità di contare rapidamente i fotoni ti consentirà di determinare la portata del bersaglio e la sua velocità con elevata precisione. L'uso di teleobiettivi Canon per il montaggio a baionetta con la fotocamera garantirà la registrazione video e la fotografia di oggetti a una distanza di "decine di chilometri". È improbabile che venga utilizzato nella vita di tutti i giorni, ma i militari e i soccorritori apprezzeranno sicuramente tali opportunità.
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