L'esercito americano ha condotto un duello aereo tra un aereo pilotato e un aereo da caccia F-16 modificato controllato dall'intelligenza artificiale in un test rivoluzionario.
Un F-16D X-62A a due posti pesantemente modificato, noto anche come X-62A Variable Stability In-Flight Simulator Test Aircraft (VISTA), ha gareggiato in aria con un altro F-16. L’esercito americano ha affermato che i test hanno mostrato come l’apprendimento automatico potrebbe trasformare il modo in cui gli aerei da combattimento conducono le operazioni di combattimento.
In un video pubblicato mercoledì dalla Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) degli Stati Uniti, si possono vedere due aerei da combattimento che manovrano uno attorno all'altro nel cielo ad una velocità di circa 1900 km all'ora. L'aereo autopilotato ha eseguito manovre difensive e offensive, avvicinandosi all'aereo con equipaggio a una distanza di circa 600 m.
Faceva tutto parte di un test iniziato presso la base aeronautica di Edwards nella contea di Kern, in California, lo scorso settembre. L’esercito americano non ha rivelato quale degli F-16 abbia vinto il combattimento aereo VAS, comunemente noto come combattimento aereo.
Il test ha segnato un importante passo avanti nel programma Air Combat Evolution (ACE) della DARPA, che ha sviluppato sistemi di combattimento autonomi con aerei controllati dall'intelligenza artificiale sin dal suo inizio nel 2019, ha riferito The Debrief.
"Le cose stanno procedendo altrettanto bene o addirittura più velocemente di quanto sperassimo", ha detto ai giornalisti venerdì il tenente colonnello Ryan Heffron, responsabile del programma ACE della DARPA, ma "non possiamo fornire ulteriori dettagli". Frank Kendall, segretario dell'aeronautica americana, ha affermato in un video pubblicato dalla DARPA che il team dell'X-62A ha dimostrato come l'autonomia basata sull'apprendimento automatico "può essere utilizzata in sicurezza per eseguire manovre di combattimento dinamiche".
Il programma ACE, iniziato nel dicembre 2022, ha completato 21 voli di prova, con conseguenti modifiche a oltre 100 linee di software fondamentali per il volo.
In un'udienza al Senato degli Stati Uniti ad aprile, Kendall ha detto che entro la fine dell'anno avrebbe "fatto un giro su un F-16 a pilotaggio autonomo" con un pilota che avrebbe semplicemente osservato la tecnologia all'opera. "Se tutto va bene, né lui né io dovremo pilotare l'aereo", ha detto Kendall.
Bill Gray, capo pilota collaudatore presso la US Air Force Test Pilot School, ha affermato che il programma X-62 Ace è molto più che un semplice combattimento aereo. "I combattimenti aerei erano un problema che doveva essere risolto prima di poter iniziare a testare sistemi autonomi di intelligenza artificiale in aria", ha detto Gray nel video, ma la ricerca "riguarda ogni sfida che può essere posta a un sistema autonomo".
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Lascia che queste persone vengano inviate in Ucraina e testate sui moscoviti.