La "musica" delle stelle svela a ciascuna di esse il segreto della distanza

Ciò che si nasconde dietro un punto luminoso nel cielo non può essere conosciuto senza informazioni sulla sua distanza. Può essere un pianeta, una stella o una galassia. Possiamo scoprire il nostro posto nell'universo solo misurando cosa e quanto è lontano da noi e dove si sta muovendo. Questo è uno degli obiettivi principali dell'astronomia e recentemente gli scienziati hanno imparato a misurare le distanze delle stelle in modo ancora più accurato in modo sorprendente, ascoltando il "suono" di ciascuna di esse.

I processi nelle stelle, come i processi nei pianeti, sono accompagnati da shock di massa. Per la Terra, questi sono terremoti ordinari e per le stelle - terremoti stellari, studiati dall'astrosismologia. L'energia termica dei processi stellari si trasforma nell'energia cinetica dello scuotimento dell'interno delle stelle e, infine, viene osservata sotto forma di pulsazioni di luminosità, che si riflettono anche nelle pulsazioni spettrali e di frequenza.

Quanto più massiccia è la stella, tanto minori sono le pulsazioni, che possono essere letteralmente tradotte nella gamma di frequenze percepite dall'uomo e ascoltate come musica. Questa "musica" può essere ascoltata a distanze cosmiche. Confrontando la luminosità di una stella visibile dalla Terra e il suo suono, è possibile trarre una conclusione sulla sua vera dimensione e luminosità e costruire un diagramma dell'attenuazione della luminosità, che indicherà la distanza dall'oggetto studiato.

Gli astronomi della Scuola Politecnica Federale di Losanna hanno preso una decisione enorme campione da più di 12 stelle variabili giganti rosse e hanno testato il loro metodo su di esso. Si sono posti il ​​compito di verificare l'accuratezza delle misurazioni delle distanze dalle stelle ottenute dal satellite astrometrico europeo Gaia. Fino ad oggi, Gaia ha misurato le distanze fino a 2 miliardi di stelle nell’universo più vicino, ma più la stella è lontana, meno accurate saranno le misurazioni. Il nuovo metodo di ascolto della "musica" delle stelle avrebbe dovuto chiarire i dati di Gaia e dimostrare la possibilità di misurazioni più accurate delle distanze di stelle ancora più distanti.

Il metodo proposto dagli scienziati svizzeri ha dimostrato la sua efficacia. Sono riusciti a determinare le distanze di molte stelle a una distanza massima di 15mila anni luce. La tecnica sarà migliorata e testata in tutte le aree del cielo, il che aiuterà nei futuri studi sugli esopianeti e oltre.

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