L'azienda, diventata famosa grazie alla sua idea di spostare le persone nel vuoto alla velocità di centinaia di chilometri orari, ha cessato le sue attività. L'obiettivo di Hyperloop One, basato sull'idea di Elon Musk, era ridurre drasticamente i tempi di viaggio. Il progetto aveva precedentemente ricevuto il sostegno del fondatore della Virgin Richard Branson, ma l'anno scorso si rifiutò di parteciparvi.
Secondo Bloomberg, l’azienda licenzierà il personale rimanente entro la fine dell’anno. L’azienda ha promesso una nuova era di viaggi ad alta velocità utilizzando la tecnologia della levitazione magnetica (maglev), già utilizzata in alcuni sistemi di trasporto, in un tubo a vuoto. Ciò ridurrebbe l’attrito e la resistenza dell’aria, consentendo al treno di viaggiare ad una velocità di 1127 km/h. Doveva anche essere più rispettoso dell'ambiente rispetto al trasporto ad alta velocità di oggi.
Tuttavia, sebbene Hyperloop One abbia costruito diversi prototipi nel deserto del Nevada, il progetto è in fase di stallo poiché alcuni esperti hanno espresso dubbi sulla sua complessità ingegneristica. Richiederebbe la costruzione di giganteschi tubi attraverso le campagne ed entro i confini della città. C'era anche un problema con gli angoli: tutti i tubi dovevano trovarsi sulla stessa linea retta.
Nel 2020 il sistema è stato testato con la partecipazione di due dipendenti dell'azienda: il primo viaggio passeggeri di successo utilizzando la tecnologia hyperloop. La capsula ha raggiunto una velocità massima di 172 km/h durante un lancio di prova da 500 metri, ma la società ha annunciato un cambio di strategia nel 2022, affermando che si concentrerà sul trasporto di merci piuttosto che di persone.
Il cambiamento è stato accompagnato anche dall’annuncio di oltre 100 tagli di posti di lavoro, seguiti da ulteriori tagli nel corso dell’anno. Alla fine dell'anno, si è saputo che Richard Branson, che era il presidente della società, ha lasciato la sua composizione e la società ha perso il sostegno alla Virgin. Nel corso degli anni la società ha anche vissuto uno scandalo, con uno dei suoi precedenti direttori, Ziyavudin Magomedov, imprigionato in Russia con l'accusa di appropriazione indebita. Un altro investitore, Sherwin Pishevar, se ne è andato nel 2017 dopo che Bloomberg aveva denunciato accuse di cattiva condotta sessuale.
L'idea originale dell'hyperloop si basava su un rapporto pubblicato da Elon Musk nel 2013, che proponeva l'idea di lanciare capsule ad alta velocità attraverso un tubo. Musk ha la sua azienda, The Boring Company, che sta ricercando una tecnologia simile utilizzando tunnel sotterranei.
Ci sono anche altre aziende simili in tutto il mondo che continuano a lavorare su questo concetto.
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