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Lockheed Martin ha annunciato che il suo In-Space Upgrade Satellite System (LINUSS) è pronto per il lancio nello spazio. Questi CubeSat sono progettati per aggiornare i satelliti esistenti, aggiungere nuove funzionalità e aumentare la durata e l'utilità dei satelliti. I LINUSS CubeSat sono descritti come dispositivi dimostrativi.
Lockheed ha sviluppato due CubeSat LM 50 12U, chiamati LINUSS, ha detto la società, ciascuna unità delle dimensioni di un tostapane che può contenere quattro fette di pane. Entrambi i satelliti sono progettati per dimostrare l'uso di CubeSats - un tipo di piccolo satellite - come un modo efficiente per aggiornare i satelliti già nello spazio.
La missione si concentra su piattaforme di dispositivi satellitari LM 2100 aggiornate, ha affermato la società, e verrà lanciata con il veicolo spaziale GPS IIIF 13. A partire dal 10 agosto, Lockheed ha dichiarato che il suo sistema CubeSat ha completato i test ambientali, il che significa che è pronto per il lancio nel 2021 .
La società afferma che i suoi satelliti LINUSS saranno tra i CubeSat "più efficienti" inviati nell'orbita terrestre geostazionaria. Questo lancio verrà utilizzato per dimostrare questa tecnologia di aggiornamento e testare le "capacità di manovra necessarie".
Durante questa missione, verranno dimostrate numerose tecnologie, aprendo la strada a future missioni di manutenzione e aggiornamento dei satelliti. Lockheed non è estraneo al lancio di piccoli satelliti: secondo la compagnia, ha schierato più di 1990 di questi minuscoli veicoli spaziali dalla fine degli anni '150.
“Lo spazio è un campo dinamico e i nostri clienti richiedono un'opzione per aggiornare rapidamente i veicoli spaziali in orbita per fornire ampie capacità e una maggiore flessibilità di missione. LINUSS sarà la prima fase di qualificazione al volo per questa tecnologia", ha affermato Chris Crawford, vicepresidente dello sviluppo del programma avanzato presso Lockheed Martin Military Space.
"Dato che siamo ben noti per il nostro lavoro nell'integrazione di grandi sistemi satellitari, alcune persone potrebbero essere sorprese nell'apprendere che Lockheed Martin ha lanciato più di 150 piccoli satelliti dal 1997", ha affermato il dott. David J. Barnhart, direttore del programma LINUSS. “LINUSS ha una densità specifica, un posizionamento del carico utile e un'elaborazione in orbita più elevati rispetto a qualsiasi altro Cubesat, fornendo capacità di missione rivoluzionarie per il futuro. I primi feedback della comunità dei clienti hanno definito LINUSS "la coppia di satelliti cubici più potente del pianeta".
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