Il primo elicottero su Marte torna a casa dopo l'atterraggio del rover Perseverance

Il primo elicottero mai inviato su un altro mondo sta andando alla grande su Marte dopo essere sopravvissuto a "sette minuti di terrore" atterrando a bordo della Perseverance della NASA.

L'elicottero Ingenuity, che è atterrato su Marte con Perseverance giovedì (18 febbraio), è sveglio e sta comunicando con i controllori sulla Terra.

I controllori del Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA hanno ricevuto un downlink venerdì alle 18:30 EST (23:30 GMT) tramite il Mars Reconnaissance Orbiter che un elicottero da 4 libbre (2 chilogrammi) e la sua stazione base funzionano normalmente.

“Entrambi sembrano andare alla grande. Con questo rapporto positivo, procederemo alla ricarica delle batterie dell'elicottero di domani". detto venerdì Tim Canham, Ingenuity Mars Helicopter Operations Manager presso JPL.

Questa procedura di accensione, avvenuta sabato (20 febbraio), ha caricato le sei batterie agli ioni di litio a circa il 30% della loro capacità prevista e ha inviato i dati alla Terra per decidere come procedere con le future sessioni di ricarica della batteria.

Per ora, il JPL prevede di caricare le batterie al 35% della capacità in pochi giorni in più, quindi condurre sessioni di ricarica settimanali per mantenere l'elicottero caldo sulla fredda superficie di Marte e pronto a volare in pochi mesi.

"Ingenuity" trae il suo potere da "Persistence" fin dall'inizio, ma una volta che il rover rilascerà l'elicottero, sarà completamente caricato dalle batterie solari.

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