Società Microsoft e all'autorità di regolamentazione antitrust del Regno Unito è stata concessa una pausa condizionale di due mesi nel procedimento mentre la società cerca di risolvere le preoccupazioni sollevate dalla Competition and Markets Authority (CMA) sulla proposta di acquisizione da 68,7 miliardi di dollari di Activision Blizzard da parte del giudice Marcus Smith della concorrenza L'Appeal Tribunal (CAT), che ascolta i ricorsi contro la decisione della CMA, chiede prove all'organismo di vigilanza che questa sia la giusta linea d'azione, ma per ora ha sospeso il procedimento.
Smith vuole che la CMA giustifichi la sua richiesta di rinvio fornendo prove che dimostrino un cambiamento sostanziale nelle circostanze o "motivi speciali" per ritardare il processo. Vuole anche che l'autorità di regolamentazione descriva in dettaglio qualsiasi nuovo processo di consultazione che intende svolgere "in modo che tutti sappiano come funzionerà", secondo Reuters. Il giudice ha chiesto alla CMA di fornire prove giovedì.
In Aprile Microsoft ha presentato ricorso contro la decisione della CMA di bloccare la fusione per problemi di cloud gaming. Il Tribunale amministrativo statale avrebbe dovuto esaminare il caso a partire dal 28 luglio. Tuttavia, poco dopo che la scorsa settimana la Federal Trade Commission statunitense aveva perso il tentativo di fermare l’acquisizione da parte degli Stati Uniti, la CMA ha dichiarato che avrebbe preso in considerazione un accordo di fusione modificato da Microsoft. CMA, Microsoft e Activision ha chiesto più tempo alla Corte d'Appello e la corte ha accolto la richiesta.
L'avvocato della CMA David Bailey ha detto alla Corte d'Appello che la perdita in tribunale della FTC "non ha influenzato il punto di vista della CMA" sulla sua disponibilità a prendere in considerazione una nuova proposta di Microsoft. "Sulla base della discussione avvenuta oggi, entrambe le parti... Microsoft e CMA sono fiduciosi che il messaggio Microsoft sulla transazione ristrutturata è in grado di risolvere i problemi identificati dalla CMA", ha affermato.
Questo è emerso chiaramente durante l'udienza di lunedì Microsoft deve ancora presentare una proposta modificata alla CMA, anche se la scadenza per la fusione è domani, 18 luglio. Difficilmente per allora tutto sarà risolto. Altrimenti, Microsoft e Activision dovrà accettare un'estensione dell'accordo attuale (che è il risultato più probabile visto quanto sono ansiosi di chiudere l'accordo) o rinegoziarne i termini. Altrimenti, Activision potrebbe concludere l'accordo con un grosso assegno da 3 miliardi di dollari Microsoft nella tasca
È stato riferito che Microsoft potrebbe vendere alcuni diritti di cloud gaming nel Regno Unito per soddisfare le preoccupazioni della CMA. Microsoft ha firmato accordi con società terze di cloud gaming per offrire i propri giochi sulle loro piattaforme, cosa sufficiente affinché l'Unione Europea approvasse la fusione.
Nel frattempo, la FTC prevede ancora di tenere la propria udienza sulle prove dell'acquisizione, che inizierà il 2 agosto. L'agenzia ha citato in giudizio per bloccare la fusione e ha cercato di ottenere un'ingiunzione preliminare per impedire a Microsoft e Activision Blizzard di concludere l'accordo fino a quando non avesse potuto presentare la propria causa in tribunale, ma senza successo.
Pertanto, Microsoft e Activision punteranno senza dubbio a chiudere il caso entro l'inizio di agosto. Si è ipotizzato che cercheranno di chiudere la fusione prima della scadenza originale, nonostante la disputa con la CMA, e di trovare una soluzione alternativa per continuare a fare affari nel Regno Unito, ma con tutte le parti che vogliono trovare una soluzione amichevole, questo sembra improbabile in questo momento. La CMA si è data altre sei settimane, fino al 29 agosto, per prendere una decisione definitiva sul caso.
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