General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) conferma che il suo veicolo aereo senza pilota (UAV) Mojave ha distrutto bersagli statici durante i test di combattimento il 13 aprile 2024, confermando l'importanza del sistema sul campo di battaglia. GA-ASI ha collaborato con Dillon Aero per installare due sistemi Gun Pod DAP-6 sull'aereo Mojave. Durante la dimostrazione, il Mojave effettuò sette sortite, consumando circa 10000 colpi di munizioni, distruggendo una varietà di obiettivi. La dimostrazione di tiro dal vivo ha avuto luogo presso la Yuma Range in Arizona ed è stata finanziata dal budget interno per la ricerca e lo sviluppo di GA-ASI.
“Il modo in cui il nostro Mojave ha eseguito questo fuoco dimostrativo evidenzia davvero la versatilità di questo UAV e ciò che può fare. Mojave può fungere da sensore, mitragliere e abilitatore, riducendo le minacce e le vulnerabilità e proteggendo le vite”., ha affermato il presidente della GA-ASI David R. Alexander.
Il DAP-6 Gun Pod System è un sistema d'arma M134D-H autonomo montato su aerei ed elicotteri Dillon Aero. Progettato per essere montato direttamente su una rastrelliera per armi NATO, il Gun Pod DAP-6 fornisce prontezza chiavi in mano e potenza di fuoco comprovata in un contenitore aerodinamico discreto. Utilizza munizioni NATO da 7,62×51 mm con maglie M13 con una cadenza di fuoco di 3000 colpi al minuto. La mitragliatrice Gatling ibrida M134D-H è la minigun leggera standard di Dillon Aero. Grazie all'uso di titanio e parti scheletrate, l'M-134D-H è leggero pur mantenendo una maggiore durata. Il sistema d'arma ibrido è 10-20 libbre più leggero di quello in acciaio e ha una durata di servizio di 1500000 sortite.
Il Mojave e la sua capacità di decollo e atterraggio breve (STOL) hanno suscitato un notevole interesse negli ambienti militari e aerospaziali. Il Mojave è unico: un UAV con una significativa capacità di carico utile che può operare in aree una volta considerate inadatte alle operazioni UAV. La sua capacità di decollare e atterrare da piattaforme di atterraggio non adatte a brevi distanze e di operare da portaerei – come è avvenuto nel novembre 2023 in una dimostrazione con la Royal Navy britannica – è sbalorditiva e cambia le aspettative su come possono essere utilizzati i grandi sistemi senza pilota . Il dimostratore tecnico Mojave condivide sistemi e componenti con il Gray Eagle 25M aggiornato di GA-ASI, fornendo effettivamente capacità di spedizione STOL di Gray Eagle.
Leggi anche: