Il nuovo anno è iniziato con un grave calo del mercato delle criptovalute. Bitcoin è sceso di quasi il 12% per la settimana, altre principali criptovalute hanno perso fino al 22%, rinnovando i minimi di più mesi. Il rafforzamento della politica monetaria della Fed e gli eventi in Kazakistan, che è uno dei leader mondiali nel mining, hanno avuto un impatto negativo sui cripto-asset rischiosi. Gli esperti prevedono una prosecuzione della caduta nelle prossime settimane, ma consentono la ripresa del mercato entro la metà dell'anno, anche in un contesto di perdurante interesse degli investitori istituzionali.
Nonostante l'ipotesi, presto la criptovaluta più popolare e i suoi "parenti" potrebbero avere problemi ancora più grandi. Dopo il divieto totale di Bitcoin in Cina, l'estrazione mineraria è stata gradualmente vietata nei paesi e nelle regioni in cui sono migrate molte fattorie.
Inizialmente, i paesi del nord, il Kazakistan, l'Iran, la regione del Kosovo e l'Abkhazia sono diventati un rifugio per i minatori. Ma negli ultimi mesi qui sono emersi seri problemi per coloro che desiderano minare le criptovalute. Il lavoro agricolo ha portato a blackout in tutto il mondo, da Teheran ad Almaty, e le autorità sul campo intendono reprimere. Il 31 dicembre il Kosovo ha annunciato il "divieto di produzione di criptovalute in tutto il territorio". La situazione è aggravata dal fatto che la maggior parte dei minatori preferisce non pagare l'elettricità utilizzando allacciamenti illegali.
Anche le città iraniane sono state colpite dai blackout a maggio. A causa del sovraccarico delle centrali elettriche, Teheran ha imposto una moratoria di quattro mesi sul mining di bitcoin e dal 28 dicembre nuove restrizioni. Secondo le stime ufficiali, il mining rappresenta il 3-4% del carico totale sulle reti elettriche. Il divieto durerà fino a metà marzo.
Fino a poco tempo, uno dei luoghi più attraenti per i minatori era il Kazakistan. Lo scorso autunno, uno studio dell'Università di Cambridge ha stabilito che il paese rappresenta il 22% di tutto il mining di criptovalute: anche la migrazione di fattorie qui dalla Cina è stata un segno della vicinanza geografica del paese. Tuttavia, già dalla metà dello scorso luglio sono iniziati i blackout nel Paese. Di conseguenza, a settembre, le autorità hanno introdotto un regime che limita parzialmente l'uso di elettricità da parte dei minatori registrati. Due mesi dopo è entrata in vigore una legge che limita il consumo energetico dei nuovi minatori.
In Islanda, ricca di energia geotermica a basso costo, i minatori sono in competizione con i produttori di alluminio e i data center e il paese ha già iniziato a soffrire di interruzioni di corrente. Di conseguenza, dal 7 dicembre è stato annunciato che le richieste di fornitura di energia elettrica alle nuove mining farm non saranno soddisfatte. Il 12 novembre, i rappresentanti delle autorità locali in Svezia hanno inviato una lettera aperta alle autorità di regolamentazione locali e una richiesta alle autorità dell'UE: gli svedesi chiedono il divieto di estrazione mineraria in tutto il territorio dell'Unione europea. Pochi giorni dopo il "manifesto" svedese, alcuni rappresentanti delle autorità norvegesi hanno affermato che l'uso dell'energia "verde" è difficile da giustificare con il bottino di bitcoin: è necessaria per la produzione di alluminio e l'industria siderurgica.
Infine, la piccola Abkhazia con una popolazione di circa 250 persone aveva ancora 2020 fattorie minerarie nel 625. Nello stesso anno, l'estrazione di Bitcoin ha portato a un aumento del 20% del consumo di energia e, a metà novembre 2020, sono iniziate interruzioni di corrente nelle case e nelle aziende del paese. Il governo ha ufficialmente vietato l'estrazione mineraria.
Anche l'estrazione di bitcoin negli Stati Uniti è in discussione - in stati ricchi di energia come il Texas e il Kentucky - durante i periodi di picchi di carico in inverno e in estate, le reti elettriche locali hanno dimostrato di non essere progettate per l'estrazione di criptovalute ed è improbabile che le fattorie lo vogliano interrompere il lavoro in questo momento.
Secondo gli esperti del settore, il problema con Bitcoin e altre criptovalute è che il loro mining aumenta il consumo di energia in un momento in cui il mondo semplicemente non ha abbastanza capacità energetica per questo.
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