У NASA c'è un nuovo satellite che intende lanciare questo novembre, chiamato Sentinella-6 Michael Freilich. Il compito principale del satellite sarà monitorare l'innalzamento del livello del mare con la massima precisione. Un altro strumento a bordo del veicolo spaziale fornirà dati atmosferici che contribuiranno a migliorare le previsioni meteorologiche, tracciare gli uragani e migliorare i modelli climatici.
La NASA afferma che lo scopo principale di Sentinel-6 è misurare gli oceani, ma vogliono aumentare il valore della missione, non lanciano satelliti ogni giorno e raccogliere dati utili sugli oceani e sull'atmosfera è un vantaggio. Sentinel-6 è una collaborazione tra Stati Uniti ed Europa.
Sentinel-6 è uno dei due satelliti inclusi nella missione Copernicus Sentinel-6/Jason-CS. Il secondo satellite Sentinel-6 è Sentinel-6B, che sarà lanciato nel 2025, in sostituzione di Signal-6. Il veicolo spaziale si unirà alla serie di satelliti TOPEX/Poseidon e Jason che raccolgono misurazioni accurate del livello del mare da oltre 30 anni.
Mentre è in orbita, Sentinel-6 raccoglierà dati centimetrici sul livello del mare per il 90% degli oceani del mondo. Il satellite osserverà anche l'atmosfera terrestre utilizzando GNSS-RO (Global Navigation Satellite System - Radio Occultation). GNSS-RO traccia i segnali radio dai satelliti di navigazione per misurare le proprietà fisiche dell'atmosfera.
Quando un segnale radio attraversa l'atmosfera, rallenta, la sua frequenza cambia e il suo percorso si piega. Questo si chiama rifrazione e gli scienziati possono utilizzare questo effetto per misurare piccoli cambiamenti nelle proprietà atmosferiche, tra cui densità, temperatura e umidità. Il satellite prende il nome dall'ex direttore della Divisione Scienze della Terra della NASA, Michael Freilich.
Leggi anche: