Il modulo di atterraggio spaziale giapponese (SLIM) ha catturato e trasmesso i dati di analisi di 10 rocce lunari, un risultato più del previsto che potrebbe aiutare a trovare indizi sulle origini della luna, ha detto mercoledì un funzionario dell'Agenzia spaziale giapponese.
Secondo la Japan Aerospace Exploration Agency, per quattro giorni lo Smart Lander for Lunar Exploration (SLIM), atterrato sulla Luna il mese scorso, ha utilizzato la sua fotocamera spettrale multi-banda per studiare la composizione delle rocce e ha lavorato anche sullo studio della superficie lunare. il responsabile del progetto Shinichiro Sakai alleva
La missione sulla Luna è la prima per il Giappone. Il lander ha effettuato uno storico atterraggio di precisione il 20 gennaio, anche se è atterrato in modo errato, i suoi pannelli solari inizialmente non vedevano il sole e si spegnevano dopo un breve contatto con la Terra. Ma l'ottavo giorno hanno funzionato, il che ha permesso di ripristinare con successo la comunicazione con il centro di comando JAXA sulla Terra.
Una fotografia in bianco e nero trasmessa poco dopo la riattivazione di SLIM mostrava la superficie lunare irregolare, comprese sei rocce. Alla fine, il modulo ha ricevuto dati da 10 rocce, a ciascuna delle quali sono stati assegnati i nomi di razze canine, come "Aquitaine", "Beagle" e "Shibain".
"Speriamo che l'analisi delle rocce ci porti all'origine della Luna", dice Sakai. Secondo lui, confrontando la composizione minerale delle rocce lunari e terrestri, è possibile scoprire se hanno elementi comuni. Secondo l'ipotesi della "collisione gigante", si ritiene che la Luna si sia formata a seguito di una collisione tra la Terra e un altro pianeta, dal quale si staccò un pianeta più piccolo.
Il team JAXA si aspettava che SLIM studiasse e analizzasse solo una roccia, quindi ottenere dati su 10 rocce è stato motivo di celebrazione, spingendo il team a studiare ulteriormente le origini della Luna.
SLIM è attualmente "ibernato" in un'altra notte lunare, che durerà fino alla fine di febbraio. Resta da vedere se la sonda e il suo spettroscopio sopravvivranno alle rigide temperature notturne e se saranno in grado di “svegliarsi” quando ritornerà la luce solare.
Il lander è atterrato a circa 55 metri dal suo obiettivo, vicino al cratere Shioli, una regione ricoperta di roccia vulcanica. Questo è l'atterraggio più preciso rispetto alle precedenti missioni lunari, che in genere prendevano di mira aree pianeggianti larghe almeno 10 km.
Se il lander non avesse riscontrato un malfunzionamento dell'ultimo minuto in uno dei suoi due motori principali, risultando in un atterraggio più difficile del previsto, JAXA stima che SLIM sarebbe atterrato a pochi metri dal suo bersaglio.
SLIM trasportava due sonde autonome che furono lanciate poco prima dell'atterraggio, registrando dati di atterraggio, ambientali e altri dati lunari. Le due sonde più piccole hanno completato la loro missione iniziale di registrazione SLIM e poi si sono ritirate.
Lo sbarco ha reso il Giappone il quinto paese al mondo a raggiungere la Luna, dopo Stati Uniti, Unione Sovietica, Cina e India.
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