Circa il 70% degli invertebrati sulla Terra morì alla fine del periodo devoniano (circa 358 milioni di anni fa). Una tale estinzione globale potrebbe essere stata causata dall'esplosione mortale di una stella lontana.
Ha spazzato via i pesci corazzati chiamati placodermi e ucciso circa il 70% delle specie di invertebrati sulla Terra. Le spore delle piante scoperte di recente hanno fornito un indizio su questo antico evento. Le spore fossili vissute per migliaia di anni al confine tra i periodi Devoniano e Carbonifero mostravano segni di danneggiamento da parte dei raggi ultravioletti.
Questa scoperta suggerisce che l'evento catastrofico ha causato un'interruzione a lungo termine dello strato di ozono terrestre, che protegge il pianeta dai dannosi raggi ultravioletti. Un probabile candidato per questo potrebbe essere una o più supernove esplose entro 65 anni luce dalla Terra.
I cambiamenti climatici e l'attività vulcanica estrema possono anche danneggiare lo strato di ozono, ma le prove nella documentazione geologica del tardo Devoniano non possono collegare chiaramente l'esaurimento dell'ozono a una catastrofe globale, hanno affermato gli autori dello studio.
Quando le stelle muoiono, emettono raffiche di raggi ultravioletti, raggi X e raggi gamma. Se una supernova è abbastanza vicina alla Terra, questi raggi possono esaurire lo strato di ozono, fornendo alla Terra radiazioni ultraviolette non filtrate dal Sole e danneggiando la vita sulla superficie del pianeta.
“La buona notizia è che non devi preoccuparti della Supernova che ha trasformato il pianeta come lo conosciamo, almeno non a breve. Perché nessun candidato minaccioso si trova nemmeno entro la distanza minimamente pericolosa in cui la Terra potrebbe essere danneggiata", ha affermato l'autore principale dello studio Brian Fields, professore presso il Dipartimento di Astronomia dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign.
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A quanto pare, stiamo parlando del confine di questi due periodi, e qui vivevano più di specie che di dispute specifiche... giornalisti...
Spore fossili vissute per MIGLIAIA??? anni al confine tra il Devoniano e il Carbonifero
il nostro pianeta è fantastico, vero? :)
I periodi Devoniano e Carbonifero risalgono a centinaia di milioni di anni fa...
Di quali millenni stiamo parlando?
:))