Il Premio Nobel per la Fisica 2021 è stato assegnato a tre scienziati per "contributi rivoluzionari alla nostra comprensione dei sistemi fisici complessi". Una metà è stata vinta congiuntamente da Shukuro Manabe e Klaus Hasselmann per i modelli che alla fine hanno previsto il cambiamento climatico, e l'altra metà è andata a Giorgio Parisi per aver trovato schemi nascosti in sistemi apparentemente casuali.
Il clima e i sistemi meteorologici della Terra sono incredibilmente complessi, ma capire come interagiscono è stato importante per comprendere l'impatto umano. Negli anni '1960, Syukuro Manabe guidò un team di sviluppo di modelli del clima terrestre e dimostrò in modo specifico che livelli più elevati di anidride carbonica nell'atmosfera aumentavano la temperatura sulla superficie del pianeta.
Negli anni '1970 Klaus Hasselmann costruì su queste fondamenta un nuovo modello che tenesse conto del tempo e del clima. In particolare, fa luce sul mistero del perché i modelli climatici possono essere così stabili e il tempo così caotico e imprevedibile. Il suo lavoro ha anche aiutato a identificare alcuni marcatori nell'atmosfera, creati sia dai processi naturali che dalle attività umane, che sono stati successivamente utilizzati per dimostrare che le emissioni di anidride carbonica nell'atmosfera erano responsabili dell'aumento delle temperature.
E, infine, l'opera di Giorgio Parisi ha contribuito a mettere ordine in sistemi chiaramente disordinati. Negli anni '1980 scoprì che ci sono modelli nascosti nei materiali complessi, portando a una comprensione più chiara di sistemi che in precedenza erano ritenuti completamente casuali.
"Le scoperte riconosciute quest'anno dimostrano che la nostra conoscenza del clima si basa su una solida base scientifica basata su un'analisi rigorosa delle osservazioni", ha affermato Thors Hans Hansson, presidente del Comitato per il Nobel per la fisica. "Tutti i vincitori di quest'anno ci hanno aiutato a comprendere meglio le proprietà e l'evoluzione dei sistemi fisici complessi".
Il Premio Nobel 2021 per la Fisiologia o la Medicina è stato assegnato ieri a due scienziati che hanno scoperto i recettori sensoriali che ci permettono di percepire temperatura e pressione. Domani si terrà il Premio Nobel per la Chimica.
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