Nell'ottobre 2017, l'oggetto interstellare Oumuamua è passato attraverso il Sistema Solare e da allora gli scienziati hanno cercato di comprenderne la natura. L'unico modo per studiarlo è raggiungere un'astronave. Ad esempio, con l'aiuto della missione Project Lyra. È stato sviluppato presso l'Institute of Interstellar Studies. Secondo l'ultimo studio, se il loro concetto di missione dovesse essere lanciato nel 2028 ed eseguire una manovra gravitazionale utilizzando l'effetto Oberth, l'imbarcazione raggiungerebbe Oumuamua in 26 anni. Durante i primi quattro anni, per garantire l'influenza gravitazionale, il dispositivo girerà due volte intorno alla Terra, una volta Venere e Giove, dopodiché andrà verso un misterioso oggetto spaziale.
La tecnologia della vela solare, che ha dimostrato di funzionare durante la missione sperimentale LightSail 2 condotta dalla Planetary Society, alimenterà la sonda nel suo viaggio verso Oumuamua. Tuttavia, la missione utilizzerà una vela fotonica che sarà parzialmente alimentata da un laser dalla Terra, in linea con il concetto di Breakthrough Starshot per una sonda a vela laser. Le manovre gravitazionali, o manovre di Obert, in questo caso dovrebbero essere eseguite due volte sulla Terra e una su Venere e Giove, finché finalmente il dispositivo acquisirà velocità sufficiente e raggiungerà la periferia di Oumuamua nel 2050-2054.
Il 30 ottobre 2017, meno di due settimane dopo la scoperta di Oumuamua, l'Interstellar Research Initiative ha lanciato il Progetto Lyra. Lo scopo di questo studio concettuale era determinare se è possibile lanciare una missione sull'oggetto utilizzando tecnologie attuali o future. Da allora, il team ha condotto una ricerca che ha cercato di recuperare il ritardo con i motori termici nucleari e un veicolo laser simile al Breakthrough Starshot.
Ricordiamo che l'oggetto 1I/Oumuamua è stato scoperto il 19 ottobre 2017 a seguito dell'analisi dei dati ottenuti dal sistema di osservazione panoramica e telescopi a risposta rapida Pan-STARRS, destinati principalmente alla ricerca di asteroidi vicini alla Terra. Oumuamua è considerato il primo oggetto interstellare noto ai terrestri a volare attraverso il sistema solare. Primo Oumuamua era considerato una cometa, ma in seguito fu classificato come un asteroide. Si stava muovendo troppo velocemente per un semplice asteroide e con accelerazione, ma allo stesso tempo non ha lasciato una coda di gas, che è considerata un segno di comete ghiacciate dalla parte esterna del sistema. Anche la sua luminosità non è cambiata.
Il secondo corpo celeste che si trovava entro i confini del Sistema Solare, ma allo stesso tempo non era gravitazionalmente connesso al Sole, era la cometa Borisov, la prima cometa interstellare scoperta dall'astronomo dilettante Gennady Borisov nell'agosto 2019 con l'aiuto di un telescopio di 65 centimetri dei suoi stessi sviluppi.
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