Qualcomm e Google ha annunciato una partnership per creare una piattaforma indossabile di prossima generazione basata su chip basata sull'architettura RISC-V. In passato, Qualcomm e Google si sono affidati a chip basati su ARM per quasi tutti i dispositivi mobili, compresi i dispositivi indossabili, quindi questo passaggio a RISC-V (che viene spesso citato come uno dei principali concorrenti di Arm, la società che possiede l'architettura ARM) potrebbe rappresentare un grande cambiamento.
RISC-V è uno standard aperto e un'architettura supportata da RISC-V International. Qualcomm ha iniziato a costruire piattaforme indossabili Snapdragon nel 2016 e fino ad ora utilizzavano tutte l'architettura ARM. Il sistema operativo Wear OS di Google, lanciato per la prima volta nel 2014, è stato utilizzato principalmente (se non esclusivamente) su dispositivi alimentati da chip ARM, comprese le piattaforme Snapdragon di Qualcomm.
Uno dei principali vantaggi di RISC-V è che può essere liberamente personalizzato, a differenza di ARM. Sebbene sia vero che qualsiasi azienda può concedere in licenza l'architettura ARM da Arm, ci sono alcune cose che i clienti non possono modificare o rimuovere come parte del contratto di licenza. Questo può rappresentare un problema per i processori che devono essere particolarmente leggeri, come per i dispositivi indossabili.
Ci sono altri punti da considerare quando si passa a RISC-V. Ad esempio, Qualcomm non dovrà pagare royalties aggiuntive ad Arm, il che potrebbe essere un bel bonus mentre le società sono coinvolte in un contenzioso sui diritti di Qualcomm di utilizzare i chip ARM di Nuvia. Qualcomm ha acquisito Nuvia nel 2021 per acquisire chip innovativi basati su ARM che ha iniziato a sviluppare nel 2019, ma Arm ha cercato di bloccare il lancio di quei chip, sostenendo che Qualcomm non aveva ottenuto la licenza ARM di Nuvia al momento dell'acquisto.
L'annuncio di Qualcomm è anche una buona notizia per RISC-V in generale. Il supporto di Qualcomm e Google è importante ora che i legislatori statunitensi sono sempre più preoccupati per RISC-V come potenziale rischio per la sicurezza, poiché l’architettura viene sempre più utilizzata dalla Cina e dallo stato terrorista russo. L’adozione di RISC-V da parte di alcune delle più grandi aziende tecnologiche statunitensi aiuterà la Fondazione a dimostrare che questa architettura offre potenziali vantaggi per tutti e può diventare una componente chiave delle future piattaforme sia negli Stati Uniti che all’estero.
Leggi anche: