Un gruppo di scienziati ha un piano per aiutare la radioastronomia a scrutare il passato dell'universo. Il piano prevede il posizionamento di un radiotelescopio sul lato opposto della luna per aiutarli a saperne di più sulla nascita dell'universo. Questo concetto è noto come Lunar Crater Radio Telescope (LCRT). Il programma ha raccolto $ 500 ed è entrato nella seconda fase del programma NASA Innovative Advanced Concepts.
L'LCRT è un sistema molto complesso e la costruzione di un radiotelescopio richiederà ai robot di posizionare una rete di cavi all'interno di un cratere sul lato opposto della Luna. Il telescopio misurerà le onde radio create diverse centinaia di milioni di anni fa, subito dopo il Big Bang prima del primo stelle.
Gli scienziati hanno cercato a lungo i dettagli di questo capitolo della storia dell'universo e le onde radio potrebbero rivelarli. Il membro del team LCRT Joseph Lazio ha detto che non c'erano stelle durante questo periodo, ma c'era abbondanza di idrogeno durante i cosiddetti "secoli bui" dell'universo. Questo idrogeno alla fine diventerà la materia prima per le prime stelle.
Crede che con l'aiuto di un radiotelescopio sufficientemente grande sulla luna, gli scienziati saranno in grado di monitorare i processi che alla fine hanno portato alla formazione delle prime stelle e forse di saperne di più sulla natura materia oscura. L'LCRT della NASA è stato selezionato durante un processo di revisione tra pari che ha valutato le proposte di missione che potrebbero migliorare la comprensione dell'universo da parte dell'umanità e l'esplorazione dello spazio.
Il telescopio lunare è agli inizi e richiede molti anni di sviluppo tecnologico prima che la missione diventi realtà. Per quanto riguarda il motivo per cui gli scienziati vogliono stabilire telescopio sulla Luna piuttosto che sulla Terra, le onde radio sono state bloccate dalla ionosfera terrestre sin dall'inizio della storia dell'universo, rendendole impossibili da rilevare con i radiotelescopi terrestri.
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