Il mistero della formazione dei primi quasar nell'universo, che ha sconcertato gli scienziati per quasi 20 anni, è stato ora risolto da un gruppo di astrofisici, le cui scoperte sono pubblicate sulla rivista Nature. L'esistenza di oltre 200 quasar guidati da buchi neri supermassicci meno di un miliardo di anni dopo il Big Bang è rimasto uno dei problemi più irrisolti in astrofisica, poiché non è del tutto chiaro come si siano formati così presto.
Un team di esperti guidato dal Dr. Daniel Whalen dell'Università di Portsmouth ha scoperto che i primi quasar si sono formati naturalmente nelle condizioni turbolente e turbolente di rari serbatoi di gas nell'universo primordiale. Il dott. Whalen ha dichiarato: "Questa scoperta è particolarmente eccitante perché capovolge 20 anni di comprensione sull'origine dei primi buchi neri supermassicci nell'universo".
Gli scienziati hanno utilizzato simulazioni al computer per ricreare i processi dell'universo primordiale. Hanno scoperto che flussi di gas freddi e densi potrebbero formare stelle supermassicci nell'alone galattico in poche centinaia di milioni di anni, che collasserebbero nei primi buchi neri. L'esistenza di oltre 200 quasar, che si sono formati un miliardo di anni dopo il Big Bang, ha lasciato perplessi gli astrofisici per diversi decenni. La formazione di tali oggetti supermassicci ha richiesto stelle 100 volte la massa del Sole.
Gli astrofisici hanno a lungo ipotizzato che nell'universo primordiale si siano formate da 10 a 100 stelle di massa solare. Ma si credeva che la rapida formazione di oggetti più massicci fosse possibile solo in condizioni estreme. Ad esempio, potrebbe essere un forte fondo ultravioletto o flussi supersonici tra gas e materia oscura.
In un articolo pubblicato su Nature, gli scienziati hanno dimostrato che le stelle supermassicci potrebbero essersi formate in condizioni "normali" nell'universo primordiale. La collisione di correnti fredde di gas ha causato turbolenze nella nube galattica, che ha impedito la formazione stellare. Di conseguenza, invece di oggetti di dimensioni solari, si è formata un'enorme nuvola. Sotto l'influenza della gravità, si è compresso in stelle primarie giganti con una massa di diverse decine di migliaia di Soli.
I ricercatori osservano che il nuovo modello spiega non solo la natura dei primi quasar, ma anche il loro piccolo numero. "I primi buchi neri supermassicci erano semplicemente una conseguenza naturale della formazione della struttura nella fredda cosmologia della materia oscura, i figli della rete cosmica", ha affermato Daniel Whalen.
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