Il professore della Stanford University Zhenan Bao e il suo team hanno inventato una pelle elettronica sintetica multistrato autorigenerante i cui strati possono auto-riconoscersi e allinearsi l'uno con l'altro quando feriti, consentendo alla pelle di continuare a funzionare mentre guarisce. La nuova pelle imita la vera pelle, permettendo ai robot di sentirsi come umani.
"Abbiamo raggiunto quella che riteniamo essere la prima dimostrazione di un sensore a film sottile multistrato che si riorganizza automaticamente durante la guarigione", - suddetto Christopher B. Cooper, uno studente laureato alla Stanford University e coautore dello studio, in un'intervista con la pubblicazione. "Questo è un passo importante verso l'imitazione della pelle umana, che ha più strati che si assemblano correttamente durante il processo di guarigione".
Stanford ha sviluppato un guanto per robot che dà un senso del tatto quasi umano. I nuovi materiali possono percepire i cambiamenti termici, meccanici ed elettrici intorno a loro e persino percepire la pressione. Al massimo possono rigenerarsi autonomamente. "È morbido ed elastico. Ma se viene perforato, tagliato o tagliato, ogni strato guarirà selettivamente da solo, ripristinando la funzione complessiva. Proprio come la vera pelle", afferma il coautore dello studio Sam Root. "Uno strato può percepire la pressione, un altro può percepire la temperatura e un terzo può percepire la tensione", ha aggiunto Ruth.
Il materiale può autorigenerarsi in sole 24 ore se riscaldato a 70º C o in circa una settimana a temperatura ambiente. "In combinazione con la navigazione guidata dal campo magnetico e il riscaldamento a induzione, saremo in grado di creare robot morbidi in grado di cambiare forma e percepire la loro deformazione su richiesta", ha affermato il coautore dello studio Renee Zhao in un'intervista a Fox News.
Ora i ricercatori hanno in programma di applicare strati sottili di pelle con proprietà diverse, come uno strato in grado di rilevare i cambiamenti di temperatura e un altro strato che rileva la pressione. Ciò renderà la pelle artificiale il più vicino possibile alle cose reali multidimensionali.
Sebbene l'invenzione sia impressionante, non è completamente nuova. Nel maggio 2020, i ricercatori hanno rilasciato una nuova skin per robot che dava alle macchine un senso del tatto.
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