Un prodotto di una startup svedese Candela, il P-12 Shuttle, è destinato a diventare l'imbarcazione passeggeri elettrica più veloce e con il raggio più lungo del mondo quando verrà lanciato questa estate. Fondata nel 2014, Candela ha passato anni a perfezionare i suoi progetti su imbarcazioni da diporto e ora, grazie a un'iniezione di denaro di 20 milioni di dollari, sta cercando di espandere la produzione e portare gli aliscafi passeggeri nel mainstream.
La startup sta attualmente costruendo le prime due navi nella sua nuova struttura a Stoccolma ed è in trattativa con 180 potenziali operatori in tutto il mondo. Gli aliscafi funzionano in modo simile alle ali degli aeroplani. Quando l'acqua scorre sulla superficie, crea una forza verso l'alto che solleva la barca fuori dall'acqua. Non solo ha un bell'aspetto, riduce la resistenza e consente alla barca di muoversi più velocemente. Inoltre rende la nave più efficiente dal punto di vista energetico.
Tuttavia, gli aliscafi elettrici sono intrinsecamente instabili. Per superare questo problema, Candela ha trascorso cinque anni a sviluppare aliscafi controllati da computer che si regolano 100 volte al secondo utilizzando i dati dei sensori che misurano l'altezza delle onde e la velocità del vento. Questo bilancia la barca e riduce il mal di mare, un aspetto sgradevole di molti viaggi per mare.
Candela afferma che lo Shuttle P-12 raggiungerà una velocità massima di 30 nodi (55 km/h) e avrà un'autonomia di 110 km con una singola carica. Ancora più impressionante è che utilizzerà l'80% di energia in meno rispetto alle navi tradizionali, riducendo significativamente le emissioni. Una recente analisi del Royal Institute of Technology (KTH) di Stoccolma ha rilevato che la navetta emette il 97,5% in meno di anidride carbonica durante il suo ciclo di vita rispetto a una nave diesel equivalente.
Candela ha attirato l'attenzione non solo degli investitori, ma anche degli urbanisti. Nel 2021, la startup ha firmato un accordo con l'amministrazione svedese dei trasporti per costruire e testare la navetta come potenziale sostituto della flotta di 60 traghetti diesel di Stoccolma. Il governo ha finanziato metà del progetto e Candela sta coprendo l'altra metà. I partner prevedono di completare la costruzione del P-12 alla fine del 2023 e iniziare i test della nave nel 2024.
Oltre ai viaggi in città, Candela offre viaggi interurbani e anche internazionali. Domenica ha effettuato la prima traversata ad alta velocità su una nave elettrica tra Malmö, in Svezia, e Copenaghen, in Danimarca. Secondo l'addetto stampa dell'azienda Mikael Mahlberg, il viaggio è durato solo 30 minuti ed è costato 3 euro di elettricità.
Un fattore chiave per la redditività di Candela è l'accessibilità economica. Poiché le navi ad alta velocità convenzionali utilizzano così tanta energia, richiedono batterie di grandi dimensioni e infrastrutture di ricarica in banchina. Grazie alla tecnologia dell'aliscafo, il P-12 utilizza batterie molto più piccole che possono essere caricate utilizzando un'infrastruttura meno costosa.
Secondo il CEO di Candela, la più grande sfida dell'azienda in questo momento è aumentare la produzione per soddisfare la domanda. Candela stima che il mercato totale indirizzabile per le loro navi elettriche, comprese le navi costiere e urbane, sia di quasi 30 miliardi di euro.
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