SpaceX ha eseguito il primo nel 2 martedì 2024 gennaio запуск Razzi Falcon 9. Nell'ambito di questa missione, l'azienda ha messo in orbita 21 satelliti Starlink, tra cui sei dispositivi con supporto per la tecnologia Direct to Cell (DTC), che consente di collegare direttamente i normali smartphone senza alcuna modifica.
Il razzo è stato lanciato alle 19:44 PST (5:44 del 3 gennaio, ora di Kiev) dal sito di lancio dello Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) presso la base spaziale di Vandenberg in California. Il lancio era originariamente previsto per metà dicembre, ma SpaceX ha dovuto posticipare la missione a causa di alcuni problemi non dichiarati.
Secondo una dichiarazione di SpaceX, l'aggiunta del servizio DTC "consentirà agli operatori di rete mobile di tutto il mondo di fornire un accesso globale e senza interruzioni a messaggi di testo, chiamate e navigazione web... sulla terra, sui laghi o sulle acque costiere".
I sei @StarLink i satelliti in questa missione con funzionalità Direct to Cell favoriranno la connettività globale e contribuiranno a eliminare le zone morte → https://t.co/FgiJ7LOYdK pic.twitter.com/zFy7SrpsYs
- SpaceX (@SpaceX) Gennaio 3, 2024
Nell'agosto 2022, durante un evento con il CEO e presidente di T-Mobile Mike Siewert, il presidente di SpaceX Elon Musk ha definito l'introduzione del servizio DTC "un colossale punto di svolta" che aiuterà a eliminare le zone morte cellulari in tutto il mondo. "Questo è davvero un grosso problema", disse allora Musk. "Anche se un'intera regione o un paese perde il servizio a causa di un grande uragano, inondazioni, incendi, tornado, terremoti... anche se tutte le torri cellulari sono guasti, il tuo telefono continuerà a funzionare."
Secondo un'e-mail del 30 novembre 2023 di Catherine Medley, capo ad interim della divisione licenze satellitari della Federal Communications Commission (FCC), SpaceX prevede di lanciare "circa 840 satelliti abilitati DTC nei prossimi 6 mesi, con ulteriori lanci in corso e successivamente periodo".
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