La United Launch Alliance giovedì mattina presto ha ritardato il lancio del razzo Delta 4 Heavy fino a venerdì per dare agli ingegneri più tempo per risolvere un problema con il sistema di controllo pneumatico del terreno.
La compagnia prevedeva di lanciare il razzo alle 02:12 EST (06:12 GMT) da Cape Canaveral con un carico utile segreto per la National Intelligence Agency degli Stati Uniti.
Ma il team dell'ULA ha interrotto il conto alla rovescia per dare ai tecnici il tempo di risolvere il problema con il riscaldatore del cono del naso. Il personale di terra ha sostituito due fusibili bruciati associati al riscaldatore, ma gli ingegneri che studiavano un fermo separato con un "sistema di controllo pneumatico critico a terra" non sono stati in grado di risolvere il problema in tempo per riprendere il conto alla rovescia di Delta 4, rifornire di carburante il razzo e continuare la procedura prima del grosso la finestra di lancio di quattro ore si chiude giovedì. Supponendo che gli ingegneri possano risolvere il problema, ULA pianifica un altro tentativo di lancio venerdì alle 02:08 ET (06 GMT).
Il razzo Delta 4 Heavy è dotato di tre motori principali ad acqua e di uno stadio superiore criogenico ultra potente progettato per lanciare il satellite spia NRO top secret in un'orbita geostazionaria che attraversa l'equatore a un'altitudine di oltre 36 km sul livello del mare .
Leggi anche:
- Il mockup del lander di Blue Origin è pronto per la modellazione della NASA
- La Cina lancia un altro satellite di osservazione della Terra Gaofen