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All'inizio di questa settimana, l'azienda Western Digital ha pubblicato una relazione finanziaria basata sui risultati del quarto trimestre fiscale e dell'intero anno. Oltre ai risultati finanziari, si afferma che la società inizierà presto a testare dischi rigidi da 28 TB da utilizzare nei data center (data center).
Si tratta di hard disk che utilizzano la tecnologia della registrazione magnetica perpendicolare a risparmio energetico (ePMR) e della registrazione magnetica "tiled" nell'ultima versione (UltraSMR), per garantire una capacità di archiviazione senza precedenti. “Ci stiamo preparando per iniziare a qualificare la nostra unità UltraSMR da 28 TB. Questo prodotto all'avanguardia si basa sul successo delle nostre tecnologie ePMR e UltraSMR con le prestazioni e l'affidabilità apprezzate dai nostri clienti in tutto il mondo. Stiamo preparando questo prodotto per una rapida qualificazione e scalabilità man mano che la domanda cresce", ha affermato David Heckeler, CEO di Western Digital, durante una chiamata con analisti e investitori.
Una caratteristica interessante del disco rigido Western Digital da 28 TB è che si basa sulla tecnologia ePMR di seconda generazione con testine di registrazione migliorate che forniscono una maggiore densità di registrazione e tracce più sottili. Poiché la tecnologia UltraSMR aumenta la densità di registrazione del 20% rispetto alla tradizionale tecnologia di registrazione magnetica (CMR), l'azienda ha bisogno di un disco rigido da 24 TB per creare un'unità UltraSMR da 28 TB.
Lo scorso trimestre, Western Digital ha iniziato a distribuire dischi rigidi UltraSMR da 26 TB. Il processo di test di qualificazione per queste unità ha richiesto molto tempo, poiché le aziende partecipanti al test dovevano valutare il comportamento e le prestazioni della nuova tecnologia. Ciò è dovuto al fatto che UltraSMR utilizza una serie di innovazioni hardware, firmware e software.
I dischi rigidi da 28 TB di Western Digital competeranno con i dischi da 32 TB di Seagate basati sulla tecnologia HAMR (Heated Magnetic Recording). I prodotti di Seagate, attualmente in fase di valutazione, dovrebbero arrivare sul mercato all'inizio del 2024 e offrire maggiori capacità e prestazioni, soprattutto quando si eseguono operazioni di scrittura. Tuttavia, i dischi rigidi Western Digital sono più familiari ai clienti che già utilizzano unità SMR e UltraSMR, offrendo potenzialmente all'azienda un vantaggio competitivo.
Con i dischi rigidi basati su HAMR di Western Digital tra almeno 1,5 anni, l'azienda intende utilizzare una combinazione di tecnologie ePMR e UltraSMR di seconda generazione per rilasciare prodotti di maggiore capacità nei prossimi trimestri. “Il prossimo passo sulla roadmap passerà da 20 TB a oltre 30 TB utilizzando una suite di tecnologie ePMR, OptiNAND e UltraSMR. Dobbiamo fare qualche passo in più", ha dichiarato David Gekeler in un incontro con gli investitori.
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