Le navi d'assalto di classe Zumvolt sono in ritardo in Virginia

Tre cacciatorpediniere di classe Zumvolt potrebbero dover affrontare ritardi nel ricevere le prime armi ipersoniche nella flotta di superficie della Marina degli Stati Uniti, secondo il rapporto annuale sulle armi del Government Accountability Office. La Marina prevede di aggiungere tubi di lancio al cacciatorpediniere Zumvolt (DDG-1000) durante la costruzione presso il cantiere navale HII Ingalls di Pascagoula, Mississippi, a partire dal prossimo anno e da completare entro il 2025. Le prossime due navi della classe da 29 miliardi di dollari, i cacciatorpediniere della US Navy Michael Monsour (DDG-100) e Lyndon B. Johnson (DDG-1002), riceveranno supporti per tubi CPS durante l'aggiornamento.

Lo spazio attualmente occupato dai due moderni cannoni da 155 mm del cacciatorpediniere da 16 tonnellate sarà sostituito da quattro tubi da 000 pollici per circa una dozzina di Joint Hypersonic Gliders (C-HGB), un proiettile congiunto sviluppato per l'esercito e la marina. Queste armi fanno parte della capacità Conventional Prompt Strike del Pentagono, ovvero la capacità di colpire bersagli a terra a lunghe distanze praticamente senza preavviso.

Tuttavia, ha affermato GAO nel programma, tale programma potrebbe essere interrotto dai test dei sistemi convenzionali di attacco rapido su piattaforme offshore. I ritardi nel dispiegamento del CPS sullo Zumvolt nel 2025 e l'integrazione del CPS sono legati sia alle prove della versione navale del C-HGB sia al fitto programma di integrazione dell'arma nello scafo delle tre navi di classe Zumvolt .

"L'ufficio del programma CPS ha notato che l'ambito e le sfide significative associati alla prima integrazione di CPS potrebbero comportare rischi per il rispetto del programma di installazione DDG 1000. Dopo aver esaminato le informazioni dell'ufficio del programma CPS sulle tecnologie critiche, abbiamo scoperto che per dimostrare la maturità tecnologica, il programma ha ancora molto lavoro da fare", afferma il rapporto.

"Se l'arma ipersonica non è pronta per l'integrazione su DDG 1000 durante il suddetto periodo di manutenzione, la Marina potrebbe dover estendere la durata del periodo di manutenzione programmata o attendere il successivo periodo programmato per installare il sistema sulla nave".

Per raggiungere l'obiettivo pianificato dalla Marina per il 2025 di integrare armi ipersoniche, “dobbiamo continuare con il progetto Zumwalt, inserire tutti quei tubi perché abbiamo rimosso i supporti dei cannoni anteriori. Dobbiamo inserire questi tubi di grande diametro e quindi completare l'integrazione nel sistema di combattimento", ha dichiarato a novembre il vice ammiraglio Johnny Wolfe, responsabile del programma dei sistemi strategici della Marina.

Abbandonando l'AGS da 155 mm, la Marina ha assegnato le navi di classe Zumwalt per eseguire una missione ipersonica di fronte ai sottomarini d'attacco nucleare del Blocco V "Virginia". Le cannoniere del Blocco V includeranno il modulo di carico utile Virginia, che avrà anche spazio per un grande missile ipersonico, che avrebbe dovuto essere consegnato entro il 2028 ma è stato anche ritardato, afferma il rapporto.

"Inoltre, a causa dei ritardi nella consegna dei più recenti sottomarini di classe Virginia Block V, il CPS non verrà schierato su un sottomarino di Fase Tre fino al 2030 - due anni dopo il previsto - a meno che non venga identificata un'altra opzione sottomarina", - il rapporto dice.

La classe Zumvolt affronta altri ritardi, afferma il rapporto. La capacità operativa iniziale del DDG-1000 è prevista per aprile 2023, con oltre sei anni di ritardo.

“Le altre due navi continuano a subire ritardi nelle consegne. La consegna finale del DDG-1001 è stata posticipata di 12 mesi a settembre 2023. Mentre il programma lavora per completare l'installazione e l'attivazione dei sistemi di combattimento sul DDG-1002, i funzionari del programma hanno affermato che la consegna finale del DDG-1002 è stata posticipata dall'anno fiscale 2024 all'inizio dell'anno fiscale 2025", afferma il rapporto.

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