società SpaceX è nato in 2002 anno, quando il suo fondatore, un miliardario Elon Musk, ha mosso i primi passi nella sua grande ambizione di inviare una missione su Marte. Oggi, l'azienda è entrata nella fase dei lanci spaziali. Il numero di dipendenti è cresciuto da 160 nel novembre 2005 a più di 500 nel luglio 2008. Il numero ridotto di dipendenti rispetto ad altre organizzazioni che lanciano veicoli di lancio di una classe simile è associato al desiderio di rendere i lanci il più economici possibile. Nel gennaio 2005, SpaceX ha acquistato una partecipazione del 10% nella società britannica Surrey Satellite Technology Ltd, uno sviluppatore di veicoli spaziali. Il 21 febbraio 2019, SpaceX ha lanciato in orbita il satellite per comunicazioni indonesiano Nusantara Satu e la navicella lunare Beresheet della compagnia israeliana SpaceIL.
La società Hawthorne, con sede in California, riutilizza regolarmente i razzi, invia missioni cargo a Stazione Spaziale Internazionale sulla sua navicella spaziale Drago, e gestirà anche le missioni per NASA e altre organizzazioni. SpaceX ha anche lanciato un enorme progetto Falco pesante e prevede di costruire un razzo ancora più grande che possa raggiungere la Luna, Marte e altri luoghi nello spazio.
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F
F è stato il primo razzo prodotto da SpaceX. La sua capacità di carico utile prevista era di 670 kg in orbita terrestre bassa e ha operato dal 2006 al 2009.
Dopo tre lanci falliti, Falcon 1 ha inviato un carico utile fittizio nello spazio il 29 settembre 2008. Il suo quinto e ultimo lancio il 14 luglio 2009 ha messo in orbita il satellite malese di osservazione della Terra RazakSAT.
Il razzo con un'altezza di 21 m era dotato di un motore (da cui il numero "1" nel suo nome) e funzionava con ossigeno liquido e cherosene per razzi. E nel caso ve lo stiate chiedendo, Musk ha chiamato il razzo Falcon in onore della nave Millennium Falcon di Star Wars.
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Sviluppo Falcon 9
SpaceX ha presto attirato l'interesse di diverse aziende che stavano cercando un vettore di razzi con un carico utile maggiore. La società ha preso in considerazione lo sviluppo di un razzo intermedio chiamato Falcon 5, ma invece ha saltato quella versione e ha iniziato a lavorare F (perché il suo primo stadio utilizzava un gruppo di nove motori).
Questo veicolo di lancio può inviare un carico utile fino a 13 kg in orbita terrestre bassa. È un razzo a due stadi alto 150 metri e largo 70. SpaceX ha annunciato per la prima volta i piani per il Falcon 3,7 nel 9 e ha lanciato il Falcon 2005 di debutto il 9 giugno 7 dalla base dell'aeronautica di Cape Canaveral, in Florida.
Bigelow Aerospace, Avanti Communications e MacDonald, Dettwiler and Associates sono tra i primi clienti del razzo.
Riutilizzo dei razzi
Fin dall'inizio della storia di Falcon 9, SpaceX è stata interessata a riutilizzare il primo stadio del razzo per risparmiare sui costi di lancio.
Tuttavia, i primi test di atterraggio non hanno avuto successo. SpaceX ha tentato il primo, il secondo e il sesto lancio del Falcon 9 per controllare l'atterraggio del booster, ma ogni volta lo stadio è caduto nell'oceano.
SpaceX ha finalmente effettuato un atterraggio controllato su una piattaforma nell'oceano durante il suo nono lancio del Falcon 9 il 18 aprile 2014. Questo è stato un passo importante verso il possibile riutilizzo della prima fase.
Il primo atterraggio di successo del razzo Falcon 9 è avvenuto il 21 dicembre 2015 presso la Zona di atterraggio 1 di SpaceX presso la Cape Canaveral Air Force Station in Florida.
Drago
SpaceX ha mantenuto segreti i primi 18 mesi di sviluppo della nave mercantile Drago. Quindi, nel marzo 2006, la società ha annunciato ufficialmente Dragon quando ha presentato una proposta per il programma di dimostrazione dei servizi di trasporto orbitale commerciale (COTS) della NASA. L'obiettivo finale era creare un veicolo spaziale privato per trasportare merci alla Stazione Spaziale Internazionale.
Dopo che Spacex ha raggiunto diversi traguardi, nel dicembre 2008 la NASA ha selezionato SpaceX come una delle società per fornire servizi di consegna di merci commerciali alla stazione spaziale (l'altra società era Orbital Sciences, che in seguito divenne Orbital ATK e ora Northrop Grumman).
Il valore del contratto SpaceX all'epoca era un minimo di $ 1,6 miliardi, con un'opzione per espandersi a $ 3,1 miliardi; da allora, l'azienda ha ricevuto un nuovo contratto per i servizi di consegna merci. Musk ha confermato di aver chiamato il drago dopo "Puff the Magical Dragon".
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I primi voli Sogni di drago
Dragon ha effettuato con successo il suo primo volo l'8 dicembre 2010 dalla Cape Canaveral Air Force Station. Poi, il 22 maggio 2012, Dragon si è lanciato per un importante test: un tentativo di attraccare la navicella spaziale alla Stazione Spaziale Internazionale.
Dragon raggiunse in sicurezza la stazione il 25 maggio dello stesso anno, nonostante alcuni problemi con il sistema laser che avrebbe dovuto determinare la distanza della nave dal complesso orbitale. Questa pietra miliare ha causato il riconoscimento mondiale. Era la prima volta che un veicolo spaziale privato si attraccava alla stazione spaziale.
Da allora, SpaceX ha aggiornato le sue navi mercantili senza pilota Dragon per essere riutilizzabili per almeno due voli.
Cavalletta
Cavalletta era un prototipo di razzo di 100 piani decollato da McGregor, in Texas, consentendo all'azienda di acquisire maggiore esperienza negli atterraggi di booster verticali.
Sebbene Grasshopper non abbia attirato l'attenzione dei media come altri programmi SpaceX, è stato fondamentale per l'ulteriore sviluppo del primo stadio riutilizzabile del Falcon 9.
Il Grasshopper ha effettuato otto voli di prova tra il 2012 e il 2013, con l'ultimo volo che ha raggiunto un'altitudine di 744 metri.
Il programma Grasshopper è stato quindi interrotto in modo che SpaceX potesse concentrare più risorse sullo sviluppo di Falcon 9.
Sviluppo multiplo di Falcon 9
SpaceX ha annunciato nel 2012 il veicolo di sviluppo riutilizzabile Falcon 9, basato sul primo stadio Falcon 9. Tra aprile e agosto 2014, la compagnia ha effettuato cinque voli di questo sistema presso il sito SpaceX McGregor, con l'altitudine massima di alcuni voli superiore a 1000 m.
L'ultimo veicolo di lancio, lanciato il 22 agosto 2014, è esploso a causa di un sensore bloccato.
La prima piattaforma di atterraggio per razzi di SpaceX
Questa immagine mostra la zona di atterraggio 1 per il primo stadio del Falcon 9 alla base dell'aeronautica di Cape Canaveral. È stato qui che SpaceX ha effettuato il primo atterraggio terrestre controllato il 21 dicembre 2015.
La compagnia ha costruito un sito a Cape Canaveral preso in affitto dall'aeronautica americana. Questo atterraggio è stato molto piacevole perché il precedente volo del Falcon 9 nel giugno 2015 si è concluso con una catastrofica esplosione.
Atterraggi a terra
Il primo atterraggio di successo dello SpaceX Falcon 9 nella zona di atterraggio 1 il 21 dicembre 2015 è stato annunciato come una pietra miliare importante per il riutilizzo dei razzi.
Tuttavia, l'azienda ha comunque cercato di migliorare questo risultato. SpaceX ha sperimentato un mix di atterraggi di piattaforme oceaniche di successo e senza successo nel 2014 e nel 2015. Nel 2015, SpaceX ha anche tentato di far atterrare droni nell'oceano.
Mentre quegli atterraggi continuavano a fallire, Musk ha pubblicato video e foto su Twitter riconoscendo gli errori e la compagnia ha lavorato per migliorare i sistemi per il prossimo volo.
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Primo atterraggio su una nave drone
La tenacia mostrata da Musk e dal suo staff ha finalmente dato i suoi frutti l'8 aprile 2016, quando il primo stadio del Falcon 9 dolcemente atterrato su un drone chiamato "Of Course I Still Love You" nell'Oceano Atlantico. Anche la navicella spaziale Dragon che ha lanciato il Falcon 9 ha effettuato un volo storico, offrendo un modulo di attività espandibile gonfiabile Bigelow - alla Stazione Spaziale Internazionale.
Il tasso di successo dell'atterraggio del modulo di SpaceX è notevolmente migliorato dal volo di aprile 2016, anche se di tanto in tanto alcuni booster mancano ancora il bersaglio. Anche il tasso di successo del volo Falcon 9 della compagnia è alto; nell'ultimo guasto del settembre 2016, un razzo è esploso sulla rampa di lancio prima del decollo.
SpaceX ha una seconda nave drone, "Just Read the Instructions", che viene utilizzata per atterrare nel Pacifico dopo il lancio dalla Vandenberg Air Force Station in California. Entrambi i dispositivi prendono il nome dalle astronavi immaginarie nei libri di fantascienza di Iain M. Banks.
Falco pesante
Falco pesante, originariamente noto come Falcon 9 Heavy, è un grande e pesante veicolo di lancio parzialmente riutilizzabile. Sono previste molte diverse opzioni di carico utile, fino a 64 tonnellate, che possono essere lanciate in orbita terrestre bassa, 19 tonnellate in orbita geostazionaria, 16 tonnellate in una traiettoria verso la Luna e 14 tonnellate in una traiettoria verso Marte, il che mette il Falcon Heavy nella classe dei sollevatori spaziali super pesanti.
Il suo primo lancio è stato più volte posticipato. Il 6 febbraio 2018 ha avuto luogo il primo volo del Falcon Heavy, il cui carico utile era la Tesla Roadster di Elon Musk. Fu inviato in un'orbita eliocentrica ellittica che attraversava l'orbita di Marte. "Un'auto rossa per un pianeta rosso", ha scritto.
Il lancio è avvenuto dal sito 39 dello spazioporto di Cape Canaveral (USA, Florida). In generale, il lancio ha avuto successo, nonostante il segmento centrale del primo stadio non sia riuscito ad atterrare sulla piattaforma marittima e si sia schiantato in acqua.
Alla fine del 2018, è stato annunciato che SpaceX invierà due turisti spaziali in un volo intorno alla luna come parte della missione del turismo lunare SpaceX. Sche SpaceX ha lanciato un razzo con i primi satelliti Starlink per la distribuzione su Internet.
È interessante notare che all'inizio degli anni 2000, Elon Max si è recato in Russia tre volte per acquistare lì un razzo russo già pronto. Solo dopo aver ricevuto un definitivo rifiuto dai russi, iniziò a sviluppare il proprio da zero. E non mi sono perso.
Adesso SpaceX insieme alla NASA, inviano navi passeggeri e mercantili spaziali sulla ISS, lanciano nuovi programmi per lo sviluppo della Luna e di Marte e si sviluppano a passi da gigante. Ti terremo aggiornato con tutte le novità di SpaceX. Non cambiare!
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