Elon Musk potrebbe aver dato al mondo l'idea di un hyperloop e in passato ha persino ospitato una competizione Hyperloop Pod negli Stati Uniti. Tuttavia, secondo il South China Morning Post, è probabile che il primo treno hyperloop al mondo appaia in Cina nel prossimo decennio.
L'umanità è sempre stata ossessionata dai mezzi di trasporto più veloci e i treni a levitazione magnetica (maglev) operano in molte parti del mondo. Nel 2012, Elon Musk ha fatto un ulteriore passo avanti lanciandoli in tunnel a vuoto che possono aumentare la velocità dei treni a 1220 km all'ora e li ha chiamati Hyperloop.
Sebbene Musk e la sua azienda non abbiano mai osato costruire un sistema del genere, hanno organizzato una competizione in cui altri potevano testare i loro prototipi per un sistema di trasporto ad alta velocità. La competizione annuale non si tiene più, ma la dirigenza dell'Accademia cinese di ingegneria è ora impegnata a realizzarla.
Secondo il rapporto SCMP, il treno percorrerà un percorso relativamente breve tra Shanghai e Hangzhou, nella parte orientale del Paese. Circa 175 km separano le città più ricche della costa orientale, percorribili in circa tre ore di strada o appena un'ora utilizzando l'alta velocità ferroviaria già in funzione in Cina. Si prevede che l'hyperloop raggiungerà velocità fino a 1 km all'ora e il tempo di percorrenza potrebbe essere ridotto a 000 minuti.
La decisione di attuare il progetto in queste direzioni è stata presa dopo un'analisi dettagliata di altri possibili percorsi. Tra loro c'erano Pechino-Shijiazhuang, due città nel nord del Paese, che alleggerirebbero le vie di trasporto esistenti vicino alla capitale. Un'altra era una possibile linea Guangzhou-Shenzhen tra i due centri economicamente importanti del paese strategicamente situati nel cuore della regione Asia-Pacifico, collegandoli potenzialmente al mondo.
La linea Shanghai-Hangzhou è stata infine scelta dopo aver considerato la fattibilità tecnica in un terreno relativamente pianeggiante, il forte potenziale economico dovuto all'elevata densità di popolazione e all'attività economica nelle città e la promozione dell'integrazione regionale, afferma il rapporto SCMP.
Nell'ultimo decennio e mezzo, la Cina ha investito molto nelle reti ferroviarie ad alta velocità e ha acquisito competenze in ricerca e sviluppo, ingegneria e produzione avanzata. Gli esperti ritengono che queste risorse possano ora essere applicate allo sviluppo della tecnologia hyperloop, che è ancora nelle sue fasi iniziali. La prima linea dovrebbe essere operativa entro il 2035, ma c'è ancora molto lavoro da fare in termini di sicurezza, regolamentazione e infrastruttura per l'hyperloop.
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