Hubble ancora una volta ha soddisfatto gli astronomi con una nuova straordinaria immagine: su di essa, il telescopio spaziale ha registrato tre galassie che "avanzavano" con sicurezza verso una collisione e una fusione. Sebbene le collisioni tra galassie siano abbastanza comuni, questo caso particolare può essere considerato raro perché ognuna delle tre galassie sta attualmente dando vita a nuove stelle.
Le tre galassie che vediamo nella costellazione di Volopas finiranno per fondersi in un'unica grande galassia. Durante questo processo, la struttura a spirale che ora appare così bella nell'immagine verrà distrutta dall'interazione gravitazionale tra la trinità.
L'immagine mostra tre galassie, conosciute collettivamente come SDSSCGB 10189, che sono abbastanza vicine da sembrare fondersi. Le loro forme sono già leggermente distorte e Hubble fissi anche fili di gas e polvere che li collegano. Tre galassie emettono molta luce.
All'interno di SDSSCGB 10189, tre grandi galassie in formazione stellare distano solo 50 anni luce. Anche se sembra un'enorme distanza che non comporta molti pericoli di collisione, da un punto di vista cosmico è quasi a due passi. Esempio, Andromeda, che è la galassia più vicina alla nostra Via Lattea, si trova a una distanza di oltre 2,5 milioni di anni luce dal Sole (a proposito, anche gli astronomi prevedono una collisione di queste galassie, ma è ancora così lontana che non dovresti preoccuparsene).
Una nuova immagine del telescopio spaziale NASA Hubble fa parte dello studio dell'origine delle galassie più grandi e massicce dell'universo, che gli astronomi chiamano le galassie a grappolo più luminose (BCG).
Si forma quando una grande galassia assorbe quelle più piccole o quando galassie ricche di gas come questo trio si scontrano e si fondono. Questo processo può essere utilizzato per tracciare la formazione di ammassi galattici, enormi strutture cosmiche costituite da centinaia o addirittura migliaia di galassie. Gli scienziati sperano anche che questo ammasso possa fornire indizi sull'evoluzione della cosiddetta "rete cosmica", la struttura aggrovigliata di ammassi e filamenti di materiale formato dalla materia oscura che collega le singole galassie negli ammassi.
C'è ancora un dibattito su quale sia il più brillante галактика ammassi e in quale momento della storia dell'universo di 13,8 miliardi di anni hanno iniziato a formarsi. Alcuni astronomi ritengono che queste galassie massicce e luminose si siano formate all'inizio dell'universo, quando aveva circa il 19% della sua età attuale. Altri credono che tali galassie si stiano ancora formando ed evolvendo. La fusione di SDSSCGB 10189 potrebbe dare vita proprio a una tale galassia, e quindi finalmente far luce sul mistero di come e quando si formano questi oggetti massicci e luminosi.
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