La nuova foto è stata pubblicata nell'ambito del comunicato stampa dedicato al premio"Premio Gran Laureato della Settimana dell'Aviazione”, che Northrop Grumman ha ricevuto per il B-21 Raider alla 66esima cerimonia di premiazione annuale a Washington, DC.
Northrop Grumman è stata premiata come Gran Laureato dell'Aviation Week per il suo ruolo di appaltatore principale per l'aereo B-21 Raider dell'aeronautica americana durante la 66esima cerimonia di premiazione annuale a Washington, DC. Insieme al comunicato stampa, la società ha anche rilasciato una nuova foto del B-21, che sembra essere stata scattata prima della cerimonia di messa in servizio dell'aereo nel 2022.
"A nome dell'intera squadra nazionale B-21 Raider, Northrop Grumman è onorata di ricevere questo prestigioso premio", ha affermato Tom Jones, vicepresidente aziendale e presidente di Northrop Grumman Aeronautics Systems. "Il Gran Laureato incarna lo spirito di innovazione, la tecnologia innovativa e l'approccio innovativo alla gestione dei contratti che hanno dato vita al primo aereo di sesta generazione al mondo."
L'aereo è attualmente sottoposto a un'intensa campagna di test di volo condotta dal B-21 Joint Test Group presso la base aeronautica di Edwards, in California, dopo il suo primo volo da Palmdale nel novembre 2023 e la firma di un contratto di produzione iniziale a basso costo nel gennaio 2024. . In un comunicato stampa, Northrop Grumman ha aggiunto che il programma continua a soddisfare tutti i requisiti tecnici, grafici e finanziari del Dipartimento della Difesa nel percorso verso la prontezza operativa.
Progettato con tecnologia stealth di prossima generazione, capacità di rete avanzate e un'architettura di sistemi aperti, il B-21 Raider sarà la spina dorsale della flotta americana di 100 bombardieri per sostituire i bombardieri B-2A Spirit e B-1B Lancer. Il B-21 potrebbe svolgere un ruolo ancora più importante in futuro, poiché il capo dello Strategic Command degli Stati Uniti ha espresso interesse ad acquisire più dei 100 aerei previsti.
"Il ritmo di produzione limitato del B-21 è l'unica cosa che vorrei potessimo fare un po' più velocemente", ha detto il generale Anthony Cotton durante una recente audizione del Comitato per le forze armate del Senato. “Il fatto che si tratti di un’incredibile piattaforma di sesta generazione dimostra che il sistema d’arma si sta sviluppando rapidamente in termini di consegna. La capacità di produrre e la quantità di produzione, come combattente, ovviamente, vorrei di più."
Ex capi del Global Strike Command dell'aeronautica americana ed esperti dell'Istituto di ricerca aerospaziale da cui prende il nome Mitchell ha anche affermato che l’aeronautica americana potrebbe aver bisogno di 150-225 B-21 se gli Stati Uniti si trovassero in guerra con un avversario quasi uguale in potenza, come la Cina. Il vice capo di stato maggiore dell'aeronautica americana per i piani e i programmi, tuttavia, afferma che tale decisione potrebbe non essere presa presto.
"Il momento della decisione, tenendo conto del tempo di preparazione, di superare i 100 aerei non arriverà prima della metà degli anni '30", ha affermato il tenente generale Richard H. Moore Jr. "Pertanto, ora intendiamo acquistare 100 aerei. Ciò significa che li acquisteremo alla fine degli anni '30. La decisione se andare oltre probabilmente non spetterà alla Cina, perché verrà presa in un momento in cui non possiamo prevedere il contesto di sicurezza, e non ne abbiamo bisogno."
Il generale, tuttavia, non ha escluso tale decisione, aggiungendo che il servizio ci sta pensando, ma non è necessario prendere una decisione ora. Nel frattempo, nella richiesta di bilancio per l’anno fiscale 2025, l’Aeronautica Militare sposta i fondi dalla ricerca e sviluppo all’acquisto di un nuovo bombardiere. In particolare, i finanziamenti per le fasi di ingegneria, produzione e sviluppo diminuiranno dai 3 miliardi di dollari di quest'anno a 2,7 miliardi di dollari, mentre i finanziamenti per gli appalti aumenteranno da 2,3 miliardi di dollari a 2,7 miliardi di dollari.
Leggi anche: