I Paesi Bassi sono diventati il probabile leader tra i paesi occidentali che cercano di trasferire aerei da combattimento F-16 in Ucraina. Il ministero della Difesa del Paese ha confermato che i piani per la vendita di 12 aerei da combattimento alla compagnia americana Draken sono stati drasticamente ridotti. È stato riferito che una delle opzioni alternative per l'utilizzo dell'F-16 potrebbe essere l'addestramento dei piloti ucraini.
Sono apparsi nuovi dettagli foglie al Parlamento olandese da Christoph van der Maat, Segretario di Stato per la difesa dei Paesi Bassi. La lettera discute lo stato attuale dell'accordo con Draken, che prevede il trasferimento di 12 caccia F-16A/B che erano in servizio con l'aeronautica olandese, oltre a opzioni per altri 28 velivoli.
Il Parlamento è stato informato del ritardo nel trasferimento lo scorso dicembre, e la lettera ora afferma che l'affare Draken è stato "risolto di comune accordo" a causa di "differenze in vista dell'attuazione dell'accordo di vendita".
Come parte del nuovo piano, Draken ha invece accettato di acquistare sei velivoli monoposto F-6 olandesi "a condizioni ancora da definire". Questi velivoli sono tornati dagli Stati Uniti, dove sono stati utilizzati per addestrare i piloti olandesi. Qui subiscono la necessaria manutenzione prima di essere trasferiti al magazzino Draken. I sei velivoli, attualmente basati in Belgio, si uniranno alla flotta Draken, che dovrebbe includere anche altri 16 F-12 acquistati dalla Norvegia.
Il ministero della Difesa olandese afferma che "sta attualmente studiando opzioni per destinazioni alternative" per i 12 velivoli precedentemente riservati al Draken. È interessante notare che tra questi ci sono diversi biposto che possono essere utilizzati per l'addestramento dei piloti.
Oltre a questi 12 combattenti, gli olandesi ne hanno altri 22 che possono anch'essi essere trasferiti o utilizzati per l'addestramento. Questo è il resto delle 28 opzioni originariamente offerte da Draken (meno i sei aerei che la compagnia prenderà). Non è chiaro se qualcuno di questi aerei sia biposto, ma ancora una volta "si stanno esplorando alternative" su come smaltirli. Ancora più importante, la lettera del Ministero della Difesa afferma che "intende addestrare i piloti ucraini sull'F-16", suggerendo che almeno alcuni di questi velivoli potrebbero ora essere utilizzati proprio per questo scopo.
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