Ai nostri tempi, non capita spesso di mettere le mani su prodotti davvero insoliti, unici e quindi interessanti. Nel corso del progetto Silenzio Lo seguo quasi dal suo inizio, e il concetto di questo dispositivo mi è sembrato subito corretto e pertinente. Quindi finalmente ci ho messo le mani sopra, ma è quello che speravo?
Il primo giorno di test, ho pubblicato nel mio feed su Facebook questa foto, con un invito ai lettori a indovinare cosa rappresenta per me. Ecco le opzioni di risposta che ho ricevuto:
- un dispositivo per la pulizia dei denti
- moderatore del suono (ovvero un dispositivo che attutisce i rumori)
- un dispositivo per aiutare con la dieta
- inalatore
- regolabarba
Come puoi vedere, l'adattamento è molto insolito, quindi racconterò la sua storia, come si suol dire, "da Adamo ed Eva".
Storia, scopo, posizionamento
У Silenzio viene posta un'idea, dopo aver sentito quale, ogni product manager si schiaffeggerà sulla fronte e chiederà: "Perché non ci ho pensato?!". Le persone moderne comunicano molto tramite telefono, comunicazione IP o in videoconferenza, in condizioni in cui la presenza di altre persone non può essere evitata - negli uffici open-space, nei bar, sui mezzi pubblici o anche a casa. Ciò causa molti disagi agli stessi relatori – a partire dal disagio psicologico derivante dal parlare in pubblico e termina con i rischi di fuga di informazioni – e infastidisce anche gli altri. Pertanto, l'idea di inventare un dispositivo che attutisca la voce di una persona che parla è classicamente corretta dal punto di vista della teoria della gestione del prodotto. Qui hai una soluzione alla reale esigenza dell'utente: mascherare la tua voce in un ambiente in cui è necessario parlare ed è impossibile essere soli, e un mercato potenzialmente enorme è costituito da tutti gli impiegati, la maggior parte dei liberi professionisti e "lavoratori remoti" , e persino i giocatori di tutto il mondo e la mancanza di concorrenza.
Sembrava ovvio che per raggiungere un tale obiettivo valesse la pena provare a utilizzare le tecnologie di cancellazione attiva del rumore, che ora stanno guadagnando popolarità nelle cuffie. L'essenza della tecnologia, in generale, è che per sopprimere l'onda sonora catturata dal microfono, il dispositivo calcola ed emette la stessa onda con l'altoparlante integrato, ma con la fase opposta. Quando due onde si sovrappongono, si annullano a vicenda e, nel caso ideale, l'ascoltatore non sente nessuna delle due. Tuttavia, in realtà, tutto si è rivelato molto più complicato e lo sviluppo del primo dispositivo Hushme ha richiesto diversi anni. È stato messo in vendita solo nella primavera del 2021.
Per il dispositivo, che, tra l'altro, è stato venduto finora solo negli Stati Uniti e in Giappone, chiedono 229 dollari. Una bella somma, per "un pezzo di plastica e un paio di microfoni", come direbbero gli avari locali. Tuttavia, il dispositivo non ha ancora analoghi e coloro che ne hanno davvero bisogno non hanno un posto dove andare.
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Disimballiamo e proviamo Hushme
Il dispositivo viene fornito in una scatola piuttosto grande (e di per sé è invisibile): nella foto, la scheda di plastica standard gialla viene persa sullo sfondo. All'interno c'è una custodia di plastica che dispone lo stesso Hushme, cavi USB e audio (da mini-jack da 3,5 mm a mini-jack) e un libretto di istruzioni multipagina.
Il dispositivo stesso, sebbene di dimensioni abbastanza grandi, pesa poco. La parte principale è coperta dall'esterno con coperture in plastica madreperla bianca, dall'interno - nera. A quest'ultimo sono fissati un archetto, anch'esso in plastica, e un elastico che fissa il dispositivo al viso.
Non c'è metallo nel design, tuttavia, considerando che in questo caso la massa minima è migliore della sensazione di metallo freddo sotto le dita, questo va bene.
La base del principio di funzionamento di Hushme nella sua vera incarnazione è una camera sonora chiusa attorno alla bocca, che è fornita da un padiglione auricolare (simile a un singolo auricolare chiuso, solo più curvo), ricoperto di pelle artificiale sottile ed eccezionalmente morbida. All'interno, la fotocamera è rivestita di schiuma, sotto la quale si trova il sistema di microfoni.
Come indossare correttamente Hushme è descritto in dettaglio nelle istruzioni, che dovrebbero essere studiate prima dell'uso, perché un approccio intuitivo non è un fatto che aiuterà. Il dispositivo viene indossato in modo che l'elastico passi attraverso la parte posteriore della testa e non attraverso la parte superiore della testa, il che sembrerebbe logico. La sua lunghezza può essere regolata in base alle dimensioni della testa. Successivamente, premere il cuscinetto auricolare sul labbro superiore in modo che copra la bocca, e chiudere la maschera inserendo le sporgenze della metà destra della custodia nei fori corrispondenti a sinistra. Ecco fatto, quindi il dispositivo verrà tenuto in posizione a causa della tensione del nastro.
L'arco della testa è sospeso in aria e abbastanza dietro la nuca. Ovviamente, il suo ruolo è quello di bilanciare l'intero dispositivo con la sua massa, sollevando la maschera e impedendogli di scivolare sul mento sotto l'influenza del proprio peso. Lì, nella parte superiore dell'arco, ci sono le prese per il fissaggio delle cuffie con magneti incorporati. Tengono gli auricolari in modo abbastanza sicuro, ma il punto di attacco stesso è lontano e per prendere le cuffie devi lanciare le mani in modo abbastanza scomodo. Si appoggia anche in modo inappropriato contro il poggiatesta della sedia se ci si appoggia all'indietro.
Il cavo di ciascuna cuffia è sottile, ricoperto da una treccia sottile come un sottile tessuto artificiale, il che è insolito, perché nella maggior parte dei casi tali cavi sono ricoperti da un isolamento polimerico liscio. A prima vista, questo isolamento sembra meno affidabile, ma non è così, perché la treccia è abbastanza resistente e il cavo stesso rimane più sottile e flessibile.
In generale, l'Hushme è trattenuto sul viso dalla tensione della fascia, quindi una volta indossato, il dispositivo esercita una notevole pressione sul labbro superiore e sul mento. Per chi porta i baffi o la barba, può anche essere sgradevole. Pertanto, gli sviluppatori non si aspettano che la maschera venga indossata tutto il tempo: è del tutto possibile (e dovrebbe) essere semplicemente indossata al collo in uno stato aperto tutto il tempo, fino a quando non si desidera parlare in modo confidenziale.
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In questo caso, la maschera si trasforma in un pettorale piuttosto voluminoso, che non crea troppi disagi, soprattutto se ci si abitua. Tuttavia, per quelli con il collo corto, impedirà loro di inclinare la testa. Inoltre, il colletto di una normale camicia o "supporto" si attaccherà ad esso. In questa modalità, puoi semplicemente indossare il dispositivo, ascoltare musica attraverso le cuffie integrate o persino parlare: in quest'ultimo caso, è disponibile una speciale modalità microfono.
Come funziona
In termini di funzionalità utente, Hushme è un normale auricolare Bluetooth classico. Si collega a un computer, tablet o smartphone tramite l'accoppiamento Bluetooth standard. Il suono viene riprodotto attraverso un paio di normali cuffie intrauricolari. Non vedo il punto nel valutare meticolosamente la loro qualità del suono, dal momento che l'intero dispositivo non è progettato per godere di un suono caldo del tubo. A prima vista, suona come un normale auricolare Bluetooth. Pulito, senza artefatti evidenti, ma probabilmente non di più. Adatto per ascoltare musica di sottofondo durante il lavoro.
È possibile controllare il volume di riproduzione utilizzando i tasti Vol+ e Vol-. Puoi mettere in pausa e riprendere la riproduzione della musica, nonché rispondere e terminare le chiamate. Tutto questo è fatto con una chiave. Tutti e tre si trovano sul lato superiore del case in un punto che, quando il dispositivo è indossato, è sotto l'occhio sinistro, quindi non è necessario premere alla cieca.
Quando hai bisogno di parlare, puoi scegliere se farlo con la mascherina aperta (quando è appena intorno al collo) o con la mascherina addosso. Idealmente, per questo, è necessario scegliere la modalità di funzionamento appropriata dei microfoni. Questo viene fatto da un interruttore sul lato inferiore del case. Di tutta l'ergonomia di Hushme, questo momento è il punto più debole. Continui a dimenticarti di cambiare. Gli sviluppatori dovrebbero aggiungere un interruttore che si attiverebbe automaticamente quando la maschera è chiusa. Tuttavia, poiché l'influenza della modalità di funzionamento dei microfoni sulla qualità del suono non è troppo critica, puoi convivere con questa mancanza.
Come e cosa blocca Hushme
Consentitemi di richiamare le mie aspettative dal dispositivo (basate sulla storia del suo sviluppo e, probabilmente, sulle mie esigenze): quando mi siedo in uno spazio aperto e voglio parlare, diciamo Skype, metto Hushme, lo attivo, e chi mi circonda sente la mia voce molto piano (ammesso che la senta), e l'interlocutore, al contrario, sente chiaramente e senza suoni estranei provenienti da ogni parte.
La realtà, come si è scoperto, è molto diversa da queste aspettative.
Hushme attutisce la mia voce per gli altri?
Quasi no.
In primo luogo, qui non esiste un sistema di riduzione del rumore attivo. Per ridurre il volume della voce dell'utente, il dispositivo si basa solo sull'effetto di una camera sonora chiusa, coperta al massimo dall'interno con materiali fonoassorbenti. Questo, ovviamente, funziona. Per quanto possibile. Tuttavia, non stiamo parlando di una riduzione significativa del volume. Per essere obiettivi, conduciamo un tale test.
Ecco il mio intervento in ambiente aperto, registrato sul microfono di uno smartphone. Secondo il programma del fonometro, il suo volume è 62,5 dB.
Questo è quanto scrive lo smartphone tramite il microfono Hushme e il Bluetooth (può essere utilizzato per valutare la qualità del microfono Hushme).
E questo è ciò che gli altri sentono quando indosso e attivo Hushme. Qui il programma previsto 61,8 dB.
In secondo luogo, la maschera e le sue cuffie distorcono il suono della voce in modo abbastanza forte, cosa che si nota anche nelle registrazioni sopra. Ciò è causato sia dalla presenza stessa di una camera sonora chiusa sia dal fatto che la maschera esercita una notevole pressione sulla mascella inferiore e sulle labbra, il che interrompe l'articolazione dei suoni e rovina la dizione.
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Di conseguenza, secondo il feedback dei miei colleghi, Hushme non maschera la mia voce durante una conversazione, ma al contrario attira l'attenzione su di essa. Quando nel bel mezzo del normale suono dell'ufficio qualcuno inizia a parlare, anche se non ad alta voce, ma canticchiando come un cuscino, non passa inosservato. Le persone iniziano involontariamente ad ascoltare, le distraggono e talvolta le infastidiscono. Sì, il discorso è meno intelligibile, ma a causa della maggiore attenzione, la probabilità che i colleghi vengano a conoscenza del contenuto della conversazione è maggiore.
Mi sono rivolto a ingegneri con esperienza nell'elaborazione del suono con la domanda: è realistico creare un efficace sistema di soppressione del suono attivo per un tale compito. Tutti hanno risposto che è estremamente difficile. In modo attivo, puoi sopprimere il suono nel punto di ricezione, ma non nel punto di trasmissione. Ciò significa che è tecnicamente possibile ricevere un'onda sonora con un microfono, quindi calcolare i parametri della seconda onda, che sarà emessa dall'altoparlante, in modo che quando si incontrano nell'orecchio dell'ascoltatore, si sommeranno a zero . Ecco come funziona la cancellazione del rumore nelle cuffie. Tuttavia, calcolare un'onda del genere, che, sovrapposta alla prima, darebbe zero in qualsiasi punto casuale dello spazio è estremamente difficile anche dal punto di vista matematico, per non parlare dell'implementazione tecnica.
Hushme distorce la mia voce per l'interlocutore?
Sfortunatamente sì.
Dato che una camera sonora chiusa e una pressione sulla mascella inferiore dovrebbero distorcere il parlato e renderlo meno intelligibile all'"altra estremità", questo è esattamente ciò che ci si dovrebbe aspettare. E i test lo confermano.
Ho fatto diverse chiamate "cieche" ad amici senza avvisarli che avrei parlato tramite Hushme. Assolutamente tutti hanno iniziato la conversazione chiedendo da quale dispositivo sto chiamando. Si sono lamentati dell '"effetto cuscino", una peggiore intelligibilità del parlato, alcuni hanno persino detto che era troppo intelligibile per loro e hanno chiesto di richiamare.
Hushme disattiva i suoni ambientali per il mio interlocutore?
Sì, e in modo molto efficace.
Per testare questa funzione, sono andato in metropolitana e ho fatto alcune chiamate da lì. All'inizio ho chiamato con la maschera aperta, ho avvertito che ero in metropolitana e ho chiesto di valutare l'udibilità. Poi ha chiuso la mascherina, ha richiamato di nuovo e ha chiesto di valutare la differenza. Tutti gli interlocutori, nessuno escluso, hanno affermato che con Hushme la qualità del suono è molto migliore, il rumore estraneo non si sente affatto, anche nei momenti più rumorosi del treno.
A dimostrazione di ciò, ho effettuato registrazioni audio comparative sul registratore vocale integrato dello smartphone, assicurandomi innanzitutto che la registrazione avvenga tramite un dispositivo Bluetooth e non il microfono integrato.
Ecco una registrazione all'interno di un treno della metropolitana in una corsa sotterranea, senza Hushme.
Ma con lei.
E ora ripetiamo la prova sul binario della stazione della metropolitana al momento dell'arrivo del treno (in questo momento il rumore è più forte) - prima con la mascherina aperta.
E ora con chiuso.
Puoi apprezzare tu stesso la differenza.
Hushme: cos'è e per chi?
Come ho accennato fin dall'inizio della storia, Hushme non è proprio quello che io, o anche più potenziali utenti, speravamo. E non esattamente come appare il dispositivo dall'esterno. Allora per chi e per cosa è adatto?
Per conversazioni ordinarie in ufficio in un open space o in una caffetteria? No. La tua voce sarà ascoltata, un timbro insolito attirerà l'attenzione e la qualità del tuo suono sarà molto peggiore di quanto l'interlocutore si aspetti.
Per lavoro a casa? Neanche. È improbabile che il contenuto delle conversazioni sul lavoro debba essere tenuto segreto alla tua famiglia (in tal caso, Hushme non aiuterà qui) e ridurre il volume non sarà sufficiente per non svegliare un bambino piccolo.
Per i videogiocatori, per non spaventare la vecchia nonna con "urla di stupidi" ©? E non qui. Ancora una volta, la riduzione del volume non è eccezionale, inoltre a Hushme non piacciono molto i movimenti a scatti della testa e scivolerà costantemente.
Ma per chi questo dispositivo diventerà davvero indispensabile: è per le persone che sono costrette a comunicare spesso in un ambiente rumoroso. Con Hushme, non dovrai urlare, ripetere ogni parola 200 volte: la conversazione sarà più simile a quella naturale. In questo caso, conoscendo le circostanze, gli interlocutori potranno facilmente tollerare qualche deterioramento della qualità della voce da parte dell'utilizzatore della mascherina. Chi sarebbe l'utente ideale di un dispositivo del genere? Mi immagino in questo ruolo come macchinista della metropolitana, caposquadra in un cantiere edile o caposquadra in un'officina di lavorazione dei metalli.
Quindi, se vuoi valutare quanto hai bisogno di Hushme, pensa a quanto spesso hai bisogno di parlare da un luogo rumoroso - mentre sei in metropolitana, in sella a un ATV, cammina lungo un cantiere o anche in una strada rumorosa con traffico intenso. Se è più facile per te rimandare la conversazione, allora probabilmente Hushme non fa per te. Se è una necessità vitale, allora questo dispositivo tornerà utile.
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