La prima missione della Corea del Sud in Luna ha successo: il veicolo spaziale ha già trasmesso splendide foto del nostro pianeta dall'orbita lunare bassa. Danuri, nota anche come sonda orbitale Pathfinder (Korea Pathfinder Lunar Orbiter, o KPLO), è stata lanciata a bordo del razzo SpaceX Falcon 9 all'inizio di agosto dello scorso anno.
Il veicolo spaziale è arrivato in orbita lunare quattro mesi dopo, a metà dicembre. Ciò ha dato alla Corea del Sud il diritto di far parte dell'esclusivo club di paesi che può già vantare missioni di successo Luna. Comprende anche, tra gli altri, Giappone, Cina e India.
Il Korea Aerospace Research Institute (KARI) ha rilasciato le immagini della navicella spaziale Danuri da 180 milioni di dollari sul suo account ufficiale in Twitter. Mostrano il cratere e la superficie lunare strutturata in primo piano, con la Terra lontana dietro.
Le immagini sono state scattate utilizzando il Lunar Terrain Imager (LUTI), sviluppato dal KARI Institute. Gli ingegneri utilizzeranno le immagini della telecamera per determinare le posizioni sulla luna in cui una missione robotica della Corea del Sud può quindi atterrare. Il suo lancio al KARI è previsto per il 2032.
Dobbiamo ammettere che, nella tavolozza in bianco e nero, le immagini sembrano sorprendentemente efficaci. Ma agli utenti Twitter questo non è bastato e hanno deciso di modernizzare un po' le foto e di dipingerle con l'aiuto dell'intelligenza artificiale. Ecco cosa è successo.
Il KPLO da 678 kg ha completato una serie di manovre da metà a fine dicembre, e quasi prima del nuovo anno, il veicolo spaziale è entrato nella sua orbita pianificata con un'altitudine media di 100 km sopra la superficie della luna, secondo il servizio stampa KARI.
L'orbiter è attualmente sottoposto a lavori di manutenzione prima dell'inizio della sua missione scientifica ufficiale. Secondo il piano, dovrebbe durare circa un anno. Vi ricorderemo come eravamo una volta ha scritto, Danuri ospita sei strumenti scientifici separati che raccoglieranno dati per una serie di scopi scientifici. Cinque di questi strumenti sono stati sviluppati da università e organizzazioni di ricerca coreane: una termocamera, una telecamera polarimetrica grandangolare, un magnetometro, uno spettrometro a raggi gamma e una nuova tecnologia di rete per i test. Scienziati NASA ha sviluppato il sesto strumento: la fotocamera ShadowCam altamente sensibile.
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