La fine del 2023 è stata celebrata in modo speciale dall'elicottero Ingenuity della NASA: il drone marziano ha stabilito un nuovo record Marcy.
Secondo il diario di bordo della missione, l'elicottero Ingenuity da 1,8 kg ha percorso una distanza di 705 m sopra la superficie del Pianeta Rosso, leggermente superiore al suo record precedente. La vecchia soglia era di 704 m, e questa distanza è stata coperta da un piccolo elicottero nell'aprile 2022. Inoltre, durante questo volo Ingenuity ha sviluppato una velocità di 36 km/h, battendo così un altro record marziano, ora in termini di velocità.
Il drone Ingenuity è atterrato sulla superficie del Pianeta Rosso insieme al rover della NASA Perseveranza nel febbraio 2021. Da allora, entrambi i lavori hanno esplorato il cratere marziano Jezero, che secondo gli scienziati un tempo conteneva un lago e un delta di un fiume.
Il rover Perseverance cerca e raccoglie segni che un tempo Marte ospitasse la vita campioni per il futuro ritorno sulla Terra, dove il prezioso materiale potrà essere analizzato più in dettaglio. Naturalmente, se questa missione rientra ancora nei piani della NASA. Mentre Ingenuity è stato progettato per dimostrare che l'esplorazione aerea di Marte è possibile nonostante la sottile atmosfera del pianeta.
L’aereo ad ala rotante ha confermato questa possibilità durante cinque voli nella primavera del 2021, ma poi la NASA ha esteso la missione, e ora ingegnosità funge da scout per il suo collega. Finora, l’elicottero ha completato 65 voli durante la sua missione estesa, per un totale di 70 voli su Marte. Durante questo periodo, secondo il registro di volo, ha percorso un totale di circa 17,7 km. Perseverance è riuscita a superarlo leggermente, il suo contachilometri attualmente indica 23,729 km.
Per quanto impressionante sia l’ultimo numero, non è un record per il Pianeta Rosso. Il rover su Marte della NASA Opportunità ha percorso 45,16 km durante il periodo di lavoro sulla superficie di Marte. La sua missione è durata da gennaio 2004 a giugno 2018.
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