La NASA si è ricollegata con il suo piccolo elicottero Ingenuity su Marte. Lo riporta il resoconto ufficiale dell'agenzia Twitter. Alla fine della scorsa settimana si è verificato un malfunzionamento inaspettato che ha fatto temere che il dispositivo si spegnesse definitivamente.
Ingenuity volerà su Marte per la prima volta nel 2021. I dati dell'elicottero vengono trasmessi alla Terra grazie a Perseverance, ma durante il decollo 72 perde improvvisamente il contatto con il rover.
Fortunatamente, alla fine, la connessione è stata ripristinata. L'agenzia ha fatto sapere che i tecnici hanno finalmente preso contatto con l'elicottero, ordinando a Perseverance di "condurre sessioni prolungate di ricezione del segnale Ingenuity" e attualmente "il team sta studiando nuovi dati per comprendere meglio l'inaspettata perdita di comunicazione durante il volo 72".
Precedentemente dentro NASA ha riferito che l'Ingenuity ha guadagnato 12 metri durante il volo 72, che era "un rapido volo verticale per controllare i sistemi dell'elicottero dopo un atterraggio anticipato non pianificato sul volo precedente". Ma durante la discesa "la comunicazione tra l'elicottero e il rover si è interrotta prematuramente, ancor prima dell'atterraggio", ha riferito l'agenzia.
Buone notizie oggi: abbiamo ristabilito i contatti con il #MarsElicottero dopo aver istruito @NASAPersevera per eseguire sessioni di ascolto di lunga durata per il segnale di Ingenuity.
Il team sta esaminando i nuovi dati per comprendere meglio l'inaspettata interruzione delle comunicazioni durante il volo 72. https://t.co/KvCVwhZ5Rk
- NASA JPL (@NASAJPL) Gennaio 21, 2024
Il Jet Propulsion Laboratory della NASA ha osservato che Perseverance è temporaneamente “fuori dalla portata visiva ingegnosità, ma il team potrebbe prendere in considerazione l’idea di avvicinarsi per un’ispezione visiva”. Alla domanda se Ingenuity potesse decollare di nuovo, gli esperti hanno affermato che "il team deve valutare nuovi dati prima che ciò possa essere determinato".
Non è il primo caso di perdita improvvisa connessione con un drone: questo è già successo l'anno scorso. Vale la pena ricordare che il drone, che pesa solo 1,8 kg, ha già superato di gran lunga il suo obiettivo iniziale di effettuare cinque voli sul Pianeta Rosso in 30 giorni. In totale ha percorso poco più di 17 km. La sua resistenza si è rivelata impressionante, soprattutto considerando che deve sopravvivere alle fredde notti marziane, riscaldato da pannelli solari che ricaricano le batterie durante le ore diurne. Lavora con Perseverance e agisce come esploratore aereo, aiutando il suo compagno su ruote a cercare possibili segni di antica vita microbica.
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