SpaceX sta costruendo una rete di centinaia di satelliti spia nell'ambito di un contratto riservato con l'agenzia di intelligence statunitense. Lo hanno riferito cinque diverse fonti che hanno familiarità con il programma.
Secondo fonti Reuters, la rete è stata costruita dalla business unit Starshield di SpaceX come parte di un contratto da 1,8 miliardi di dollari firmato nel 2021 con il National Reconnaissance Office (NOR). I piani illustrano la portata del coinvolgimento di SpaceX nell’intelligence e nei progetti militari statunitensi e il maggiore investimento del Pentagono in grandi sistemi satellitari a bassa orbita per supportare le forze di terra.
Se questo programma verrà implementato con successo, amplierà in modo significativo le capacità del governo e delle forze armate statunitensi. È già stato riportato in precedenza, ma fonti di Reuters hanno rivelato per la prima volta che il contratto di SpaceX riguarda un nuovo potente sistema di spionaggio con centinaia di satelliti con capacità terrestre che possono operare come uno sciame in orbita bassa, e che l'agenzia su cui sta lavorando l'azienda con mascherare, è un NOR. Tuttavia, non si sa ancora chi altro parteciperà al programma e quando la nuova rete verrà lanciata in orbita.
Nella sua dichiarazione, la National Aeronautics and Space Administration ha riconosciuto la missione di sviluppare un complesso sistema satellitare e le sue partnership con varie istituzioni e aziende, ma non ha commentato i risultati circa la portata del coinvolgimento di SpaceX in questo lavoro. "Il Servizio di intelligence nazionale sta sviluppando il sistema di intelligence, sorveglianza e ricognizione spaziale più potente, diversificato e sostenibile che il mondo abbia mai visto", ha affermato un rappresentante dell'agenzia.
Una rete di satelliti consentirà al governo degli Stati Uniti di ottenere rapidamente immagini continue dell’attività terrestre quasi ovunque nel mondo, aiutando l’intelligence e le operazioni militari. Le fonti affermano che dal 2020 circa una dozzina di prototipi sono già stati lanciati sui razzi Falcon 9 dell'azienda SpaceX.
La rete Starshield è separata da Starlink, che dispone di circa 5500 satelliti nello spazio per fornire un accesso Internet quasi globale a consumatori, aziende e agenzie governative. La futura costellazione di satelliti spia è una delle capacità più ambite dal governo degli Stati Uniti nello spazio, poiché è progettata per fornire una copertura costante di ciò che sta accadendo sulla Terra.
È interessante notare che recentemente, come abbiamo già scritto, questa azienda ha ricevuto domande relative all'utilizzo dei terminali Starlink Russia Inoltre, alcuni funzionari dell’amministrazione Biden sono indignati dal fatto che Elon Musk abbia più opportunità di controllare l’operato di Starlink nella zona di guerra rispetto all’esercito americano.
Ma la rete Starshield fa parte di una crescente competizione tra gli Stati Uniti e i suoi rivali per diventare la potenza militare dominante nello spazio, in parte espandendo i sistemi satellitari spia che rinunciano a veicoli spaziali ingombranti e costosi nelle orbite più alte.
porcellana prevede inoltre di iniziare a costruire i propri array di satelliti e il Pentagono ha avvertito della minaccia delle armi spaziali russe di disabilitare le reti satellitari. Quindi Starshield dovrebbe essere più resistente ai potenziali attacchi delle potenze spaziali.
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